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第3節(jié) 第三章

靜靜過了三天,一早魯耀還睡著,突然有人喚門,開開一看,是相國寺主持僧陪知事站在門口。他就說了幾句歉話,把二人迎進(jìn)屋里,把主持僧讓在一把鋪墊椅上,將火盆端在僧的腳下,又回里屋轉(zhuǎn)了一圈,端出一個(gè)硬板凳,上邊滿是塵土,還放了一塊臟布,一副很隨意的模樣,將板凳順手放在火盆遠(yuǎn)處。

“你坐……”他對(duì)知事笑笑,“我這宅院是下九流們才來的!

知事臉上白一下,遲疑一陣,坐下了。

“魯兄……”

他自己坐到一張鋪墊藤椅上。

“東京人都叫我龜孫的呀。”

不好開口說話了,知事就從兜里取出一個(gè)單子遞過去。

接過一看,是一張禮單,除了一批綢緞布匹外,還有五十兩白銀。他在禮單上前后掃了幾眼,又把禮單還給了知事。

知事急了,站起來。

“我到淮陽給你補(bǔ),只要能脫身……”

把腳放在火盆上,他瞟了知事一眼。

“看你不像世家做官的……”

“不瞞魯兄說,赴考前也要過幾年飯……”

乜斜著知事,他說:“原來你也當(dāng)過下九流?”

知事臉上缺血了。

主持僧踩了一下他的腳。

魯耀的眼珠滾一下,不再吭聲,僵了好一會(huì)兒。

“記住你當(dāng)過下九流就行了!彼f,“禮我不收,你明天就起身上路,到淮陽要給淮陽人留下一碗飯……”

嘴唇有些抖,知事想說話,沒能說出來。

主持僧又拉了一下魯耀的衣袖子。

“看在方丈面上,”魯耀說,“那些欠賬的商號(hào),我全替你應(yīng)酬了!

把知事這么著戲了一番,送走他們,他立刻讓小二通知各有賬商賈,明天日出時(shí)趕到縣署點(diǎn)名清賬。

次日,東天一透白光,魯耀坐下一輛新轎車,套兩匹快騾,提前趕到公署,從知事手里要清單。待日出時(shí)分,他到大堂前一看,東京各欠主都已到齊。黑黑站了一片,堂前亂亂停著幾排馬騾車子,他咧嘴笑著,走到大家面前。

“龜兒子們都來了!”

罵過,從袖里取出賬單,讀了一遍,問有錯(cuò)沒有,都說沒錯(cuò)。他便大聲接著道:“我魯杠頭借過知事三千兩白銀,這賬我還了!昨兒半夜我讓知事去了淮陽。都滾吧,大冷的天,以后都到杠局討賬去!”

說罷,他就鉆進(jìn)了快騾轎車?yán)铮瑩P(yáng)鞭嘚嘚地前邊跑了。待大伙醒過神來,他已離開大堂好遠(yuǎn)。

于是,在人群里響起了一片“魯龜孫,你昨不早死啊”的叫罵聲。

知事就坐在魯耀的轎車?yán)铩?

他把知事一直送到淮陽縣公署。

半月后,知事派車把銀兩從淮陽送來。魯耀照賬單數(shù)目,一一包之,查對(duì)無錯(cuò),又裝上自己的轎車,在正午時(shí)趕到馬道街南端,從第一店開始,把所欠銀兩從車上拿下,到店里往柜臺(tái)上擲去。

“龜孫,這是你的!”

然后,進(jìn)入第二店,再一擲。

“所有賬戶就你龜孫小氣,聽說你真想去我局里討賬?”

“沒有的事,魯掌柜!

再入第三店……不到半日,三千多兩銀子,幾十個(gè)欠戶,全都還完竣事。債戶們均對(duì)他贊不絕口。他也由此聞名于官府,凡到開封署里任職的知事,一入城里,都要破例到宅院或局里拜見。這已成為東京美談,不僅眼下東京很多人知道“魯耀戲知事”,且連“龜孫”二字,東京居民到今天還時(shí)時(shí)掛在嘴上。老子對(duì)兒子,母親對(duì)女兒,罵龜孫是家常便飯。同學(xué)、朋友、親戚、同事、上下級(jí),一見面,都要問聲“龜孫,吃飯沒?”或“龜孫,去哪?”

可見魯耀影響之廣大深遠(yuǎn)。

東京的老人教育子女,都是很愿用魯耀說例的。耆翁的酒桌上,棋盤上,曬暖的坐石上,開口就是這樣的話題:

魯耀?人家那活著才叫活著。我們這活著都叫死了。民國三年,我大哥五十五歲,和魯耀一年生。那年大哥死了。癆病。死在無名胡同里,一間馬草棚,我弟兄倆住了一輩子,天那個(gè)冷呀,鍋里的冰凌,火都燒不化。哥死了五天,躺在草棚下,凍得鐵一般硬。我不忍心讓哥死了沒有屋子住,薄板也得給他釘一副棺材,讓他暖暖冷身子。有人讓我去找魯耀,我就求情到了杠局。進(jìn)門便見到一個(gè)穿黑長袍的人,瘦雞一樣立在那兒。

“魯先生在局里嗎?”我問。

“這兒沒先生!蹦侨诵绷宋乙谎。

“就是杠局魯掌柜……”

“我就是!

我一怔,忙跪下來磕了一個(gè)頭。

“先生,能不能借副棺材錢……”

“半副也沒有!”說著,魯耀起身走過來,拿腳踢了一下我肩膀:“爬起來,想跪你到別的局門口,五尺漢子腰上沒骨頭不覺丟臉!”

沒料想魯耀是這樣一號(hào)人,我肩膀疼著,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地起來。

“魯先生……”

“你叫我魯杠頭!

“哎,魯……杠頭,我哥死了五天啦……”

“沒埋?”

“沒錢釘棺材……”

“你做啥經(jīng)營?”

“要飯。哥兒倆都是‘桿上的’!

魯耀怔了一下,停了半晌接著說:

“你走吧,明兒太陽出來裝殮你哥!

“真……的?”我忙跪下磕了一個(gè)頭。

“沒腰骨!”他這么說著,白我一眼,不等我起身,就進(jìn)了局里。

回到家,我將信將疑在哥的身邊等了一夜,第二天,日出時(shí),我到胡同口瞭望著,果然魯耀來了,后邊跟了幾個(gè)杠手,抬了一副棺材。我把他們迎到草棚里,望著停在門口的兩寸厚的薄棺,真想再給他磕幾個(gè)頭,可又生怕他厭,就道:“替我哥謝你了魯掌柜!

他沒有回謝,卻問:

“你哥倆討飯?jiān)诓辉凇绦小??

“在!

“哪個(gè)幫?”

“出外時(shí)唱蓮花落,回東京后,因?yàn)槟阍诔抢锇焉徎涑^了,就再也沒有開過口!

魯耀繞著我哥的尸體轉(zhuǎn)一圈。

“你們咋不入我的蓮花幫?”

我盯著他長袍上的黑油漬,不敢答。

他笑了。

“恨我這個(gè)當(dāng)家的吧……”

“哪的話,”我忙說,“我是要去做徒的,我哥他……”

“咋?不讓?”

“也不是,他說東京蓮花幫有點(diǎn)……”

“有點(diǎn)啥?!”

“先生,他死過的人,你別和他太計(jì)較……”

“說就是了,東京沒人比我杠頭肚量再大了!

“說……蓮花幫有點(diǎn)不要臉面,像賴子……”

我說了,他聽了。罷后,他竟咧開大嘴哈哈笑了一聲,回身撩起我哥臉上的一塊破布,怔怔看了好一會(huì)兒,然后起身對(duì)我道:“大東京只有半個(gè)人認(rèn)識(shí)我魯杠頭的,這就是你哥哥,也算半個(gè)知己了。”然后,他又對(duì)那幾個(gè)杠手說:“回去,把這薄木棺材抬走,到‘星辰長壽鋪’撿最好的棺材買一副,再到局里拿上彩繡紅緞,叫上二十個(gè)人,我要用‘龍頭鳳尾’大杠把這半個(gè)知己送到天堂去!”

我傻了。

這是真的。為了籌劃葬埋,我哥又推遲了一天入棺下葬。埋那天,一副四寸厚的特大黑棺前,刻下了一個(gè)桶口似的金色“祭”字。紅綢紅緞,滿裹棺材,龍鳳大杠,將大棺架起來,前后十條小杠,全都是油浸漆涂了幾遍,二十個(gè)抬手,黑衣裹身,白布束腰,高高大大,將棺材舉在空中。日出時(shí)分,出了無名胡同。冬日暖陽,把東京城照得透亮兒。棺材在日光里,閃著烏色光澤。一批出錢買來的孝隊(duì),個(gè)個(gè)身著重孝,舉著紙?jiān)耐型、馬匹牛羊、金山銀山、銀斗金斗,紅紅綠綠,在魯耀娶妻的那班響器吹奏下,緩緩從東京城里移過去。

一切都是按喜喪操辦的。

一個(gè)無依無靠的討飯花兒,終時(shí)享受了官宦巨商才能有的厚葬,這就像一股風(fēng)樣在東京城吹來吹去,把睡懶的人們,從床上刮起來。各家門口都有幾個(gè)揉眼的人們在議論。還有一大旗子不怕冷的娃兒們,緊緊跟在孝隊(duì)后邊看熱鬧,追去很遠(yuǎn)很遠(yuǎn),還不肯離下。我哥活著,萬也沒有想到,他死了魯耀會(huì)這樣厚對(duì)他。且每到十字路口人多處,魯耀都親自抬上前杠,壓著步子,好不抬人眼目。

“看,那不是魯掌杠!”

“喲……親自抬呀?誰死了?”

“討飯花兒,葬錢都是魯耀出。”

“天……討飯的好福氣!”

“魯掌杠也真?zhèn)大手呵……”

怪的還在后邊呢。棺過鼓樓時(shí),他忽然把一個(gè)孝子叫出來,令其脫下孝衣,三下兩下穿在自己身上,戴上孝帽,站到了孝隊(duì)最前邊,像兒子樣抱著我哥的牌位,把頭勾起來,從鼓樓鬧區(qū)走過。

他這一走,就像日月從天上降到地上了,把整個(gè)東京都照得耀眼。羊腸小街、寬闊大道、老字商店、新號(hào)鋪堂、低矮瓦屋、蕭條國槐都在這光里得了許多神采。一根抬桿,一條孝布,讓杠局魯掌杠像一把軟刀在東京百姓心中深深刻劃了一下似的,沒有疼痛,卻有不死不滅的記憶。東京人從此百分之百認(rèn)識(shí)了明記杠局的魯掌杠,州官府吏、縣署知事,既是遍走天下,善事無盡,東京人也不會(huì)像記魯耀一般記住他。

現(xiàn)今東京有位先生姓陳,他在幾年前寫有文章叫《開封杠頭魯耀》,向世人介紹我。我在世時(shí)沒有見過陳先生,也許是見了忘記了。那文章還是很有幾分像我的,你看他文末總結(jié)的幾句話:……他(我魯耀)初則以幫閑漁利,繼用小恩小惠以籠絡(luò)人心,嗣用無賴而壓倒無賴,揭開畫皮,亦不過如斯而已。較之徐文長之所作為,不僅遜色,又何止云泥之隔。

由此便知,死了的人,那討飯花兒是半個(gè)認(rèn)識(shí)我的;钪,陳先生也算半個(gè)。說半個(gè),也許陳先生感到委屈,其實(shí)人能認(rèn)識(shí)人的一半,已經(jīng)不易,沒有很大幾分眼力,連一分也是不能認(rèn)識(shí)的。我說陳先生認(rèn)識(shí)我一半,并不因他說了我蓋棺定論的話,而是因?yàn)橐淮,我在他書房聽到了他向我說過我的一件世人不知的事。

他說,你忘了?那件事是在你名盛年老的時(shí)候呀。

東京有位革職的捕頭,身如檁梁,又精拳術(shù),在東京也算得一霸。無職在家,空有一身氣力沒處耗用,就變得酗酒好事起來。他對(duì)你之聲名,總覺憤憤不平,想把你在東京的聲名壓下去,便買來一張紅帖,上寫:“有種的,請(qǐng)于明日黃昏時(shí)到禹王臺(tái)空地見!”接著,又在旁邊繪了一把匕首,派人送進(jìn)了杠局。

其時(shí),你正在吃飯。接過請(qǐng)柬看了,瘦臉立馬白下,手也跟著抖了。

蒙天網(wǎng)見了,問:“啥事?”

你答:“朋友死了!

入夜,你再也不能安睡,在床上翻了一夜。一生風(fēng)順橫行,從沒遇過動(dòng)手之事。你知道,動(dòng)起武來,自己壓根不是對(duì)手?扇粢蝗(duì)陣,就終生落下笑柄。沒法,來日只好邀了幾位親朋杠手,走遍東京,買了一副最好的柏木棺材,讓小二們送到禹王臺(tái)東邊草地,囑咐大家,躲在邊上林地,若捕頭真的動(dòng)手了,就將你尸收回來,好生繼續(xù)經(jīng)營杠局。

說來日,草地上一片安靜,鳥也沒有。高高的禹王臺(tái)像山樣豎著,東邊荒野地里,十分開闊,草茂林密。有風(fēng),一絲一絲從林間透過來,帶著響兒,在草地上來回旋著。落日的黃色,明快地從西邊擠進(jìn)來,像一條條的黃帶子,直繃繃地展在地上。擱在草地的棺材,陰森森地透著一股涼氣。你早早去了,坐在棺材頭上,依然穿著那件黑臟袍子,拿了一瓶上等好酒,一只老字號(hào)“馬豫興”的燒雞,兩腿盤著,撕吃一口燒雞,喝一杯酒,大有一醉方休的樣兒。

待日頭將盡,黃光慢慢退下,草地上開始有了昏色,捕頭來了。其搖著大肚,一臉殺氣,往你面前一站,就如東京北郊的半截鐵塔。

這時(shí)候,你倒上一杯酒,慢慢放在棺材上。

“捕頭,你何必跟我過不去,人行一路,各有各的活法,我魯杠頭在東京并沒礙你啥事兒呀!睕]想到你一生灑脫,也會(huì)說這話。

“現(xiàn)在東京人都說你是漢子,沒有人知道我這捕頭啦!”捕頭說這話時(shí),有一雙紅紅的殺眼。

“我魯杠頭大腿也沒有你的胳膊粗。你要肯免了此事,我愿給你幾百銀兩……”

捕頭笑了笑,拔出匕首飛扎在棺材上。

“銀兩我不缺,有種,你可自戕之,沒種,跪下給我捕頭磕個(gè)頭!

閉了一會(huì)兒嘴,你說:“何必呢……”

捕頭死眼盯著你,道:“人求自在。我捕頭活著,就容不得東京有人比我活得更自在!”

那一會(huì)兒,你好像認(rèn)真想了想。

“也是。不過……沒別的法兒?”

捕頭把眼珠滾到匕首上。

“兩條路,撿吧!”

你毅然端起酒,一飲而下,又滿滿倒上一杯遞過去:“請(qǐng)捕頭飲下,讓我生前結(jié)個(gè)好漢!”

捕頭冷笑一聲,接酒喝了,可不等酒干,他就如倒屋的房梁一樣,橫在了草地上,兩眼呆癡,口吐白沫,慢慢不動(dòng)了。

“來呀!”

大叫一聲,你把酒和燒雞從棺材上掃了下去。話音落下,從林地?fù)涑鰜硎畮讉(gè)杠手漢子,抬豬樣把捕頭抬起扔進(jìn)了棺材。

接下,你派人先到捕頭家里索還棺錢,再派人到捕頭的親戚、朋友、熟人家里報(bào)喪,又派人到官府上報(bào)驗(yàn)尸。一時(shí)間,草地上熱鬧起來,遍是燈籠。等官府來人到了,打開棺材,就聞到熏人的酒氣,搖了半天,捕頭才睜開眼睛,說了句“娘的,杠頭……”就被家人抬走,一路上熟人責(zé)怪,官吏嘲諷,鄰里恥笑,回去就氣郁而大病……

后來,捕頭死了。人都說他是死在暴病上,其實(shí)他是死在你那酒杯的機(jī)關(guān)上,死在那機(jī)關(guān)下的烈藥上。他死了,是你局里抬的杠,很隆重,很盛勢,用的自然是一級(jí)龍杠鳳布。而且你不收捕頭家杠錢,還親去捕頭家吊唁,送吊禮十兩白銀。你的吊禮是捕頭家最大的一宗,局外人都以為你和捕頭是摯親好友,沒人知道捕頭是死在你手里……

“陳先生是咋樣知道這些的?”

不答,陳先生笑了笑。

“不能說是我杠頭害了捕頭!

“是你活得自在害了他。”

我不再說什么,也笑笑,就離開了陳先生。

那只酒杯機(jī)關(guān)下的一點(diǎn)烈藥是不會(huì)死人的,但我萬也難以想到,捕頭的氣性那么大,氣量那么小。這號(hào)人,是自己在路上走著,那么寬的大馬道,也容不得別人走到他的前邊去。他容不得別人比他活得好。吊唁時(shí)我去看了捕頭,只一個(gè)月的光景,他的大肚塌下了,躺在床上顯得那么扁。那兩個(gè)捏碎過青磚的拳頭,無力地?cái)R在板墊上,曲彎的手指,似乎很想有力地握在一起,捏成一個(gè)東京最為駭人的拳頭,卻終于無力地分開了,像椿樹枝一樣岔開來。仿佛這一點(diǎn)是他最大的悔恨。使五官也和他手指一樣,渙散地分開來攤在那張毫無光彩的臉上。

兩只眼睛微微睜在兩個(gè)深坑里,像要努力最后看一眼什么,卻終于不能滿足,只好就那么癡癡地睜著,多少人都用手在那眼上抹了一下又一下,他就是不肯閉。

我去了,慢慢掀開了捕頭臉上的白洋布。

他看著我。我一直以為他那時(shí)真是瞇著眼睛看著我,就和別人一樣,用手在捕頭眼上從上到下抹了一把。

“捕頭”,我說:“合上吧,你這一生也夠威武啦。”

我手起來,他的眼睛重又睜開,陰冷的眼皮,薄冰樣從我的手指下滑過去。有一絲涼意,從我的手指滲進(jìn)了我心里,使我的心微微隨著抖了一下。我又定心看了一眼,仿佛捕頭的眼睛睜得更大了,仿佛那灰蒙蒙的眼珠認(rèn)出了我。那時(shí)候,我認(rèn)為我已經(jīng)知道捕頭心里想的是啥,又把手放在捕頭的眼皮上捂了好一會(huì)兒,然后說:

“寬心走吧捕頭,我快六十三啦,在東京橫不了幾天了,隨后就去找你!

我抬起手。

果真,捕頭的眼睛合上了。

所有看見的人,都驚得呆著不動(dòng)。

我也驚。

盡管我知道,人死后不肯合眼。只要拿手在那眼皮上放一會(huì)兒,把那冷下的眼皮再暖熱,往下一抹一按,就會(huì)合上的,可我還是很驚異。因?yàn)椴额^到底已死過兩天了,暖不熱了。因?yàn)槲艺f了“我快六十三啦,在東京橫不了幾天了,隨后就去找你”的話。我想我不說這話捕頭是不會(huì)閉眼的。他是聽了我的話才寬心走了的。

六十三了。

不小了。

也許真是該走了。

人不能總活在這世上。

從捕頭家回來,很有一段時(shí)間,我感到身上不再像先前那么有氣力。

一天,妻在燒飯。

我說:“杠頭老了!

她沒有看我。

“是老了,夜里也不如早先有勁了。”

“也許該死了……”

她依舊不看我。

“像你這樣橫著活了一輩子,是該死了!

猛一震。我盯著不看我的妻,想:真是該死了,橫著活到了頂上的人,不死別人就沒法活,別人要活你就不能活。都活著你就得從頂上退下來。退下來是不行的!

該死了,就要死個(gè)痛快;畹猛纯,也要死得痛快。死得不痛快,就不叫一輩子。

生辰那天,我沒有破費(fèi),只用幾兩銀子,弄來幾樣菜,兩瓶酒,還有瓜子小吃啥兒的,在宅院擺了一張桌子,幾張凳子,到書院邀來幾個(gè)秀才。大家圍著吃聊。在暖冬的日光里,懶散地分開坐著,說了不少話。最后,我朝身邊一個(gè)老秀才頭上拍一下,說:“你我都這般年紀(jì),難活幾天啦。人死了以后,再送挽聯(lián),不知讓哪龜孫看,你先給我來上一副,讓我杠頭先睹為快。”

隨即,讓小二拿來筆墨紙硯,搬來一張條桌。老秀才略微一想,就提筆寫了兩句:

急公好義,譽(yù)滿汴地;

息事寧人,名馳中州。

看了,我在老秀才屁股上擰一把:

“老拍手了……”

秀才立馬紅了臉。我從他手里接過筆,遞給一個(gè)私塾先生道:“你來!

先生握上筆,沉吟良久寫下一聯(lián):

扶弱抗強(qiáng),壓倒捕頭漢;

憐貧恤苦,積德一輩子。

我想拍一下先生的肩膀,說你和秀才是一道貨兒,都是奉承的好手,又一想,也許我死了,他們真會(huì)這樣寫,就把抬起的手重又收回來,看了看二人寫的挽聯(lián),想了一陣,接筆改寫為:

自封窯子下九流,

獨(dú)霸杠局大半生。

幾位秀才看了,先是沉默一陣,誰也不說話,都盯著我的臉,見我依然是一副戲相,就挑剔起字眼來。

一個(gè)說:“‘窯子’欠雅,入不得詩聯(lián)的!

又一個(gè)說:“‘獨(dú)霸’刺耳了……”

還有一個(gè)說:“‘下九流’和‘大半生’都貶了魯掌柜!

秀才到底還是秀才,都能從聯(lián)中找出病來,兩句短聯(lián),你停他接地議論了半晌。末了,問我大家談的對(duì)不對(duì),我就仰起脖子大笑了一聲。那一聲也如吹鼓手們吹到最后的收樂調(diào),好大一會(huì)兒還沒把要笑的氣用盡,直笑得秀才們莫名其妙,每個(gè)人都以為自己說漏了嘴,談聯(lián)時(shí)說了行外的話。待他們都回想到自己的話不在行外又驚疑地看我時(shí),我草草在挽聯(lián)下寫了一首打油詩:

有何刺耳雅不雅,

最怕當(dāng)面假奉承,

等到入棺來罵我,

聲音再大聽不成。

秀才們看了打油詩,齊說:“魯掌柜,你可真想得開!

我笑笑:“是老鱉別怕喊王八,做娼婦就別立貞節(jié)碑,不要臉就能過上好日子!

說笑一陣,大家都散了。

此事是在我將死的前半月。后半月,我很忙亂,急匆匆干了很多事!躲炅含嵱洝分杏浭隽耍瑢懙眠算有眉有目,依文講來,供看客了解。

嗣即將所置房產(chǎn),僅留住宅一處,余悉變賣。所得房價(jià),購小米數(shù)百石,查詢城郊貧苦人家,或三斗,或五斗,夜晚暗送之,向不示姓名,即問之亦不答。有知之者,表示感謝,魯故作不知,大罵:“除非龜孫才干這傻事!”慈善之名,更不脛而走。又遍招全市結(jié)婚娶親的花轎鋪經(jīng)理曰:“紅白事,本為一體,不應(yīng)分兩家。我獨(dú)干杠局已幾十年,罵過我龜孫沒有?”眾皆否認(rèn)。魯大笑曰:“不是真心話!”謔笑之后又曰:“龜孫,不能叫我獨(dú)當(dāng),你們也該分擔(dān)一份……”即將“明記杠局”招牌銷毀,添設(shè)花轎,同時(shí)全市花轎鋪都兼做殯埋生意。從此,紅白合為一家了。旋又招集所識(shí)的光腚猴(乞丐)、要飯花子頭。笑曰:“我快休矣!我死后,難道汴梁城還有一個(gè)像我這樣的龜孫嗎?”隨按每人情況資助若干,作小本經(jīng)營,如未婚娶,速代尋對(duì)象,使人成家。結(jié)婚夜晚,例必前往鬧房。臨別,迫使新婦罵聲龜孫,方大笑離去。

我死的那一夜很冷,沒有月光,風(fēng)呼嘯著,在窗外響得很厲害。急急落下的白冰粒,刷刷地被風(fēng)摔在地上、房上、樹枝上,很快就結(jié)成薄冰,緊貼著東京城表面。躺在床上,我覺得有些冷,身子在被窩里抖。我叫妻送來一床新棉被,對(duì)她說:“我覺得我好像要走了!

她盯著我:“你怕?”

我笑她一下:“要怕我就留下了。”

然后,我對(duì)妻說,我死后不要開吊,不要收禮,不要待客,不要念經(jīng),不要上供,不要用龍鳳大杠抬棺,把我赤條條利索索一埋就行了。

妻有些不解。

“你是臨死要對(duì)銀兩摳一回?”

把她拿來的被子蓋在身上。

“活人辦的事全是假的,”我說,“我真真假假埋了一輩子死人,不能死了,也讓活人真真假假把我埋在地下。”

“沒有啥說沒?”

“你去睡吧。”

她走了,我起身寫了一張條子壓在桌上,往被窩一鉆,一會(huì)兒就睡了過去。床上變得好暖和,被窩里如有一團(tuán)兒火。睡前我想了想自己沒父沒母后,從私塾學(xué)堂出來要飯,到東京安營前那二十多年討飯日子,就笑著睡去了。

再也沒有醒過來。

那笑掛在臉上,到入墳蓋棺前都沒有收起來。

我活得痛快,死得也痛快。

死后,妻到我身邊,見了桌上壓的條子,就讓一位先生抄在兩條白布上,高高懸在了門口。

那條子上,是我自寫的挽聯(lián):

膝下無兒,講交情,來當(dāng)半天孝子;

棺中有耳,是朋友,再罵幾句龜孫。

我是在宅院堂中停尸三天被送到那邊的。舊時(shí)局里的抬手們,按我對(duì)妻的臨終后話,沒有用龍鳳大杠抬棺,而是分兩班用四十個(gè)人肩扛著六寸厚的柏木棺材,把我送走了;钪鴿M意,死后我也依然滿意。葬時(shí)的盛景,是我在世間沒有想過的,也難以想得到。路祭的人,黑一片,白一片,山山海海,多極了。東京地方志中,對(duì)此作了記載:

(魯耀)出殯之日,路祭者數(shù)百起,全市各行各業(yè),幾為停市。四鄉(xiāng)農(nóng)民男女自備孝服參加送殯者萬余人,途為之塞。自晨八時(shí)至晚七時(shí),仍未出宋門。身后哀榮,多嘆為罕見。

有次,我從那邊過來閑看,見我的墓碑上,所鐫短文是:

魯公諱耀,字明遠(yuǎn),祥符縣人。好交游,急人難,善詼諧,有術(shù)智,為人之所不敢為,道人之所不敢道,忤漫不羈,口齒生花,豈曼倩之再現(xiàn),文長之復(fù)生歟。康跓o意上進(jìn),甘于淡泊,布衣終身,如渾金璞玉,未成大器,惜哉!然快人快事,生死灑脫,亦足不朽矣。

我笑了笑。

這就是我魯公活過的一輩子,好痛快!


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