- 第4節(jié) 第四章
-
10
“瑪利亞號(hào)”滑進(jìn)馬什島和勞茲島之間的水道，這里海水碧綠，風(fēng)平浪靜，兩岸黑黢黢的樹(shù)木倒映在水中。阿貝•斯特諾把船開(kāi)進(jìn)一個(gè)相對(duì)封閉的海灣，掛到空擋，約略轉(zhuǎn)了一下方向，把船停下來(lái)。
“大副，拋錨！”
杰姬向前跳去，拔出錨鏈上的銷子，把錨放下去。“就我們了，”她回頭喊道。“周圍一條船都沒(méi)有了。”
“太棒了。”阿貝瞟了一眼手表。“離天黑還有六個(gè)小時(shí)，我們可以用這段時(shí)間去找那顆隕星。”
“我餓死了。”
“我們把午餐打好包帶著吧。”
她們爬上小船，劃了幾百碼，來(lái)到卵石遍地的沙灘。她們把小船拉到高潮水位線以上，站在荒涼的沙灘上，朝四周張望。她們所在的這頭是小島上最荒涼的，沙灘上散落著冬天留下的殘屑、壞掉的捕蝦網(wǎng)、浮標(biāo)、浮木和繩子。海潮正在退去，露出海草覆蓋的巖石，從海水中隆起的巖石就像海怪毛茸茸的腦袋。潮濕、寒冷的空氣中混合著鹽和常綠植物的味道。在海灘的盡頭，濃密的黑色云杉拔地而起。一年中，勞茲島最荒涼的季節(jié)就是這個(gè)時(shí)候了，島上幾個(gè)夏令營(yíng)地早已關(guān)閉。沒(méi)有人會(huì)來(lái)打擾她們。
“喂，好密啊。”杰姬凝視著像墻壁一樣的森林，說(shuō)。“我們?cè)趺纯赡茉谶@樣的地方找到隕星？”
“找那個(gè)隕星坑和被毀壞的樹(shù)木。相信我吧，一塊一百磅重的石頭以每小時(shí)十萬(wàn)英里的速度砸下來(lái)肯定會(huì)把一個(gè)地方搞得一團(tuán)糟。”阿貝拿出航海圖，在沙灘上鋪開(kāi)，用石頭壓住四角。她之前畫的那條線成一定角度從這座島上經(jīng)過(guò)，與她們登陸的這個(gè)沙灘交叉。她把指南針?lè)旁诤D上，調(diào)整了一下方位，站起來(lái)，選定了一個(gè)方向。
“我們走這邊。”她指了指，說(shuō)。
“沒(méi)錯(cuò)。”
阿貝領(lǐng)頭走進(jìn)濃密的云杉林。她想起以前在學(xué)校背過(guò)一首詩(shī)，有一天晚上在全體同學(xué)和她父母面前背誦時(shí)，卡住了，忘得一干二凈——她在講臺(tái)上痛苦地站了一分鐘后，流著淚沖下了講臺(tái)——可是現(xiàn)在，這首詩(shī)不請(qǐng)自來(lái)，躍入她腦海。
啊，到了原始大森林，
松樹(shù)云杉齊低吟，
苔蘚胡，綠色衣，
晨昏蒙影難辨清，
站姿宛若德魯伊①，
聲音哀傷在預(yù)言。
這有幾分像她：踏不準(zhǔn)節(jié)奏。
她們沿著指南針指示的方向，斗膽向森林深處走去。一束昏暗、綠色的光線從高高的樹(shù)上射進(jìn)來(lái)，風(fēng)兒在高高的樹(shù)梢上嘆息著。她們仿佛走在一座綠色大教堂的走廊里，那些樹(shù)木就是結(jié)實(shí)的柱子，青苔就是富有彈性的地毯。阿貝大口大口地呼吸著松樹(shù)濃濃的香味，想起小時(shí)候無(wú)數(shù)次到小島北端的草地跟父母一起野營(yíng)的情形。躺在夜空下的睡袋里，數(shù)著天空閃爍的星星。那時(shí)候，這座小島完全被遺忘了，那些破舊的農(nóng)舍松的松，垮的垮，變成了廢墟。如今，一些退休老人開(kāi)始把這些房子買下來(lái)，當(dāng)做鄉(xiāng)村別墅，小島的面貌正在發(fā)生改變。很快，她想，一切荒蕪、遺棄和閑置的農(nóng)舍都會(huì)消失，代之而起的是可愛(ài)的度夏小別墅，緞帶窗簾，祖母?jìng)儠?huì)扮成土匪，把孩子們從她們的房屋周圍哄走。
森林越來(lái)越密，她們只好四肢著地，從一些倒下的樹(shù)下爬過(guò)。
“我沒(méi)看到什么坑。”杰姬說(shuō)。
“還沒(méi)開(kāi)始呢。”
她們很快來(lái)到一片空地，一堵石墻圍著一堆墓碑。
這是小島上從前的墓地。
“到吃午飯時(shí)間了！”杰姬爬到墻上，喊道，放下背包，一屁股坐下來(lái)。她靠在一塊墓碑上，開(kāi)始卷大麻。
阿貝圍著墓地走著，讀著墓碑上的文字。那些古怪的緬因州的名字就像是逝去的人們的花名冊(cè)。澤貝蒂亞•勞德、希拉姆•卡特、奧拉•梅•波蘭、勒赫米亞•斯威特。她的思緒飄到了她母親的葬禮上。阿貝記得自己從墓穴周圍的人群中逃出來(lái)，爬到一座小山上，讀著墓碑上的文字，讓自己鎮(zhèn)定下來(lái)。她從山頂上俯視著擠在那個(gè)黑洞周圍的人群、落光葉子的樹(shù)木、被冰雪覆蓋的草地以及放在墓穴周圍亮綠色的阿斯特羅人造草皮。
母親走了，她似乎還是無(wú)法接受。她永遠(yuǎn)都無(wú)法忘記那天她在醫(yī)院?jiǎn)栣t(yī)生的那句話：怎么會(huì)這樣？醫(yī)生——一個(gè)被科學(xué)打敗的好人——極其悲痛地看著她。“我們真的不知道，”他說(shuō)，“不知道怎么回事，五年或者十年前，由于一個(gè)細(xì)胞分裂的方法不對(duì)，于是就開(kāi)始……”
一個(gè)細(xì)胞分裂的方法不對(duì)。真是奇怪，為什么這么小的一個(gè)東西能夠產(chǎn)生那么大的影響。
“喂！”杰姬喊道，石林里傳來(lái)她的聲音。“你可不可以別跪拜你那些祖先了，到這里來(lái)跟我一起抽雪茄吧？”
阿貝回到杰姬靠著墓碑坐著的地方。“我的祖先？恐怕就你一個(gè)人那么想吧，白妞。”
“別跟我說(shuō)那些屁話，你同樣是緬因人，跟我一樣。我無(wú)意冒犯你啊。”
她坐下來(lái)，盤起腿，接過(guò)大麻，吸了一口，遞回去。隨著火燒火燎的感覺(jué)從肺部一直擴(kuò)散到頭部，她打開(kāi)三明治的包裝，咬了一口。“你注意到了嗎？”她問(wèn)。“埋在這里的人中至少有一半人年紀(jì)比我們小。”
“你總是那么恐怖。”
“找到隕星后我就沒(méi)那么恐怖了。”
兩個(gè)人大笑起來(lái)，她們面朝天空，仰臥在草地上。
①古代蓋爾或不列顛人中一個(gè)牧師品級(jí)的成員，在威爾士及愛(ài)爾蘭傳說(shuō)中是預(yù)言家和占卜家。
11
蘭德?tīng)?bull;沃斯駕駛他的二十四英尺的PC-6“老水手”捕蝦船，從特朗卡普島繞過(guò)來(lái)，由于是柴油發(fā)動(dòng)機(jī)，航行時(shí)突突有聲，在水面上排出一股跟波旁酒一樣顏色的尾氣。調(diào)頻收音機(jī)調(diào)到了當(dāng)?shù)匾粋�(gè)播放搖滾音樂(lè)的電臺(tái)，由于靜電噪聲太大，沃斯只能大致猜出正在播放的是什么曲子。
沃斯沒(méi)有尾槳手，沒(méi)有人愿意跟他合作，他只得一個(gè)人開(kāi)著那條捕蝦船。這樣更好，不用與別人分享好處。剛才，不知哪個(gè)雜種把他的船索砍斷了，因?yàn)樗诓稉七�沒(méi)長(zhǎng)大的龍蝦時(shí)被人抓到了。操他媽的，操他媽全家。
他最后一次把捕蝦器扔進(jìn)水里，開(kāi)著船，繞著圈子，使勁把舵朝右邊打。捕蝦器上的電線發(fā)出尖銳的嘯叫聲，浮筒沉入了水里，接著浮標(biāo)也沉入了水里。沃斯讓船自行漂浮了片刻，把剩下的半罐“銀子彈”啤酒灌進(jìn)肚子里，把鐵罐扔到船外。他抹了一把嘴巴，看著引擎的儀表板。引擎還沒(méi)有熱起來(lái)，噴油器也不好使，燃料正從濕漉漉的排氣管里朝外流，在水面上鋪上了一道道彩虹。每隔幾分鐘，船底的抽水泵就會(huì)停止工作，從側(cè)面噴出像油一樣的水來(lái)。他又罵罵咧咧起來(lái)，吐在甲板上的痰看上去就像去了殼的牡蠣一樣。他把水管子踢過(guò)去，把痰從排水孔里沖了下去。
他希望這條像坨屎一樣的船能夠支撐到這個(gè)旺季結(jié)束，然后就去買個(gè)保險(xiǎn)，把它弄沉了事。只需要在船底的抽水泵里放個(gè)劣質(zhì)的保險(xiǎn)絲，把船固定在一個(gè)地方，等上兩天就行。
經(jīng)過(guò)特朗卡普島，向右轉(zhuǎn)，克勞族島的輪廓就若隱若現(xiàn)地出現(xiàn)在他的視野里，破舊的地面站那巨大的白色圓頂看上去像個(gè)氣泡。克勞族島的渡船剛剛從海港起航，顛簸著繞過(guò)尖端向弗蘭德西普駛?cè)�。他回頭向陸地上掃了一眼，驚奇地發(fā)現(xiàn)有條船停在一個(gè)安靜的角落里，在馬什島的水道上。他瞇起眼睛。
是“瑪利亞號(hào)”，阿貝•斯特諾的船。
他立即放慢速度，直勾勾地盯著那條船。他感到一陣怒火爬上背脊，又迅速蔓延到腦部，像水進(jìn)入了海綿。操他媽的黑妞，他總也忘不了她說(shuō)的深一點(diǎn)，再深一點(diǎn)之類的惡心話。就是要趁他娘的杰姬•斯潘在場(chǎng)，必須重重地在她頭上敲幾下。她們?cè)瓉?lái)是來(lái)勞茲島尋找迪克西•布爾的藏寶啊。城里都在傳，說(shuō)阿貝找到了一張藏寶圖。
小船隨波漂浮，沃斯從塑料環(huán)中取出最后一瓶“銀子彈”，把塑料環(huán)扔進(jìn)海里�；蛟S還會(huì)噎死幾只海豹呢。
他灌了幾口啤酒，把罐子放進(jìn)釘在儀表板一側(cè)的啤酒座上。他開(kāi)始有些急躁，神經(jīng)也繃緊了，皮膚也開(kāi)始蠢蠢欲動(dòng)，好像有蟲(chóng)子在爬。他開(kāi)始緊張不安地在臉上撓，無(wú)意中把一塊痂撓了下來(lái)，感覺(jué)指尖上全是濕乎乎的血。
他咒罵著，鉆進(jìn)狹小的廚房，從一個(gè)工具后面取下一只玻璃泡管，丟進(jìn)一塊冰毒，然后用顫抖的手打著一只比克牌打火機(jī)，將火苗向下引導(dǎo)到玻璃管里，玻璃管里立刻傳來(lái)蒸煮的聲音，他使勁吸著玻璃管，讓管中充滿煙霧，然后吸入肺部。他向后靠在船上，閉上眼睛，讓體內(nèi)激流涌動(dòng)，他感到歡欣得意，這種感覺(jué)如此強(qiáng)烈，有那么片刻他覺(jué)得自己像個(gè)真正的人。
他將玻璃管和冰毒塞回到打撈設(shè)備后面，跳進(jìn)舵手室，感覺(jué)自己快樂(lè)無(wú)比。他又看到了“瑪利亞號(hào)”，在水面上投下一條長(zhǎng)長(zhǎng)的陰影。極度的憤懣攫住了他的心。她們?cè)趯�，有了地圖，或許已經(jīng)找到了。
他突然有了個(gè)主意。一個(gè)非常好的主意。實(shí)際上，他從未想到過(guò)這么好的主意。
沃斯看了看表：4點(diǎn)。很顯然，那兩個(gè)小妞打算在船上過(guò)夜。他有足夠的時(shí)間到朗德龐德把油加上，在金諾買些啤酒和牛肉干裝上。他還可以去他的親戚那里一趟，搞些冰毒，收一下款——他從里普島上的一棟住宅里偷了些東西，賣了，別人還沒(méi)給他錢。拂曉時(shí)分就能回到勞茲島。
他大笑一聲，突然加大油門，讓每分鐘轉(zhuǎn)數(shù)升至三千。他快速轉(zhuǎn)動(dòng)船舵，掉頭經(jīng)特朗卡普島，繞過(guò)勞茲島南端，向朗德龐德港駛?cè)ァ?br /> 他要用賣掉那些寶物的錢去買條船——名字就叫“骷髏頭”。
12
“他看上去像個(gè)小鵪鶉，豆豆布偶里的豬仔，”馬克•科索說(shuō)。“你見(jiàn)過(guò)那樣的豬仔嗎？大大的，軟軟的，肥肥的，粉紅色。”
瑪喬麗•梁坐在凳子上，身體后仰。她大笑起來(lái)，黑色的長(zhǎng)發(fā)擺個(gè)不停。她把馬提尼酒端到自己撅起的唇邊。科索看見(jiàn)她腹部舒展，乳房形似蘋果，在薄薄的富有彈性的棉質(zhì)上衣下顫動(dòng)。他們所在的酒吧是加利福尼亞的一個(gè)主題酒吧，用竹子和柚木建成，波紋白鐵皮屋頂，彩色落地?zé)�，裝扮花哨，像牙買加海灘上的水洞吧。背景音樂(lè)播放的是雷蓋①。為什么明明在加利福尼亞，卻要讓一切看起來(lái)像別的地方呢？他想起格特魯?shù)?bull;斯泰因這樣評(píng)價(jià)過(guò)加利福尼亞。那里什么特色都沒(méi)有。說(shuō)得多么正確啊。
“弗里曼警告過(guò)我要提防他，”他補(bǔ)充道。“像他那樣一個(gè)家伙怎么混到了二把手的位置上？”
梁放下酒杯，向他欠起身子，像搞什么陰謀一樣，她苗條、健壯的身體仿佛一根彎曲的彈簧。“你知道他為什么老是把門關(guān)著嗎？”
“我也經(jīng)常在想這個(gè)問(wèn)題呢。”
“他在網(wǎng)上看淫穢作品。”
“你覺(jué)得是這樣嗎？”
“幾天前我敲他的門，聽(tīng)見(jiàn)里面突然響起了活動(dòng)聲，像受到驚嚇的樣子。我進(jìn)去時(shí)，他正在急急忙忙地扎襯衫，電腦屏幕一片空白。”
“肯定是把他的槍收起來(lái)。一想到這個(gè)我就想吐。”
梁爆發(fā)出一陣清脆的笑聲，在凳子上扭動(dòng)著，頭發(fā)又?jǐn)[動(dòng)起來(lái)，膝蓋碰到了科索的膝蓋。她的酒差不多喝完了。
他也把自己的酒喝完，揮手示意再來(lái)一輪。他們的膝蓋仍然碰在一起。梁也是火星任務(wù)中的一員，職務(wù)是火星氣象學(xué)專家。她愛(ài)開(kāi)玩笑，好挖苦人，跟擠在大樓那頭的那些書呆子截然不同。而且很聰明。是來(lái)美國(guó)的第一代中國(guó)人，在父母開(kāi)辦的洗衣店里長(zhǎng)大。她父母不會(huì)說(shuō)英語(yǔ)，她上的是哈佛�？扑飨矚g這類故事。她的經(jīng)歷跟他祖父一樣，他祖父從西西里的家里跑出來(lái)，只身來(lái)到美國(guó)，當(dāng)時(shí)只有十四歲�？扑鞲杏X(jué)跟她有點(diǎn)親戚關(guān)系。
“你讀了關(guān)于弗里曼的報(bào)告？”他問(wèn)她。
“讀了。”這時(shí)，一個(gè)男服務(wù)員把他們的酒滑過(guò)來(lái)，她拿了自己的。“這么恐怖。我們以前偶爾來(lái)這里喝酒。”
科索耳聞過(guò)一點(diǎn)梁和弗里曼之間的事。他希望不是真的。
“太可怕了。他被那樣殺害了。”她搖了搖頭，頭發(fā)泛起陣陣波浪。
科索想試試運(yùn)氣，用膝蓋在她的膝蓋一側(cè)用力壓了壓。她也用力壓了壓。他感到馬提尼酒在他的毛細(xì)血管里奔涌。
“你一定很難接受。”她說(shuō)。
“是的。他真的是個(gè)好人。只是有點(diǎn)瘋狂。”
“你知道他為什么被解雇嗎？”她問(wèn)。
“具體不知道。只知道是因?yàn)轭j廢、墮落。他可能跟德克威勒因?yàn)閿?shù)據(jù)的事發(fā)生過(guò)爭(zhēng)吵。”
“數(shù)據(jù)的事？”
“伽馬射線數(shù)據(jù)。”科索意識(shí)到自己正在逼近安全警戒線，在大樓外跟另一個(gè)部門的人議論這些數(shù)據(jù)。他呷了一口酒。操他媽的規(guī)定。
“哦，對(duì)了。”她說(shuō)。“他說(shuō)起過(guò)，但我沒(méi)太明白。伽馬射線怎么了？”
“火星上似乎有個(gè)伽馬射線源。是個(gè)點(diǎn)源②。至少，在我除去全部的背景噪音后得到的結(jié)論是這樣——似乎有周期性。”
她身體前傾。“等等。你在開(kāi)玩笑吧。”
她立刻就明白了�？扑餍南搿�“沒(méi)有，沒(méi)有，我沒(méi)有開(kāi)玩笑。周期介于二十五到三十個(gè)小時(shí)之間，跟火星上一天的時(shí)間很接近。”
“太陽(yáng)系中什么能產(chǎn)生伽馬射線呢？即使太陽(yáng)的能量都不夠產(chǎn)生伽馬射線。”
“宇宙射線。”
“是的，宇宙射線集合太陽(yáng)系中的每個(gè)天體，產(chǎn)生出一種微弱的、散開(kāi)的光。你說(shuō)這種信號(hào)有周期性，那就表明在這顆行星表面有個(gè)點(diǎn)源。”
她這么快就推斷出這個(gè)結(jié)論，讓科索大吃一驚。
“對(duì)。問(wèn)題是，火星勘測(cè)軌道飛行器上的康普頓探測(cè)器是沒(méi)有方向性的——它搞不清楚這些伽馬射線是從哪里來(lái)的。它可能來(lái)自這顆行星表面的任何地方。”
“那你知道它是從哪里來(lái)的呢？”梁?jiǎn)柕馈?br /> “首先，我認(rèn)為它可能來(lái)自墜毀在這顆行星表面上的一個(gè)核反應(yīng)堆——也許是政府的一個(gè)秘密項(xiàng)目。我計(jì)算過(guò)，這個(gè)反應(yīng)堆，呃，可能有一座山那么大。”
“還有呢？”
科索又喝了一大口酒。他的膝蓋緊緊壓著她的膝蓋，現(xiàn)在正壓著她的大腿內(nèi)側(cè)，他感覺(jué)自己的心在怦怦直跳。她也緊緊壓著他的。“我一直在苦苦思索。我是說(shuō)，高能量的伽馬射線通常只產(chǎn)生于最高層的天體物理學(xué)過(guò)程中——像什么超新星啊，黑洞啊，中子星啊，等等。要不就是產(chǎn)生于核反應(yīng)堆，或者原子彈。”
“簡(jiǎn)直難以置信。你在干一件大事。”
他轉(zhuǎn)向她。“我覺(jué)得可能是個(gè)微型黑洞，或者一個(gè)非常小的中子星，不知怎么搞的被火星表面捕捉到了，或者它們正在繞火星飛行。”
“你在騙我。”
他平靜地看著她那會(huì)說(shuō)話的黑眼睛。“沒(méi)有，我沒(méi)有騙你。當(dāng)你排除那些不可能……”
“……無(wú)論剩下來(lái)的是什么，無(wú)論多么不可能，它一定就是真理。”她替他續(xù)完這句熟悉的格言，每次停下時(shí)，紅紅的唇間都帶著燦爛的笑容。
他壓低聲音。“如果是個(gè)微型黑洞，或者微小的中子星，那么它就有可能變大，將火星吞噬——通過(guò)除掉伽馬射線來(lái)給地球除菌——甚至爆炸。這不是什么學(xué)術(shù)游戲，而是真的。”
梁呼出一口氣，說(shuō)：“天哪！”
他把手放在她腿上，捏了一下。“是的。是真的。”
她身體前傾，跟他的臉挨得更近了。他能聞到她的洗發(fā)水的味道。“你打算怎么辦？”
“我打算把它作為我的演講題目。”他的手向她的裙子下滑了一點(diǎn)點(diǎn)，由于她坐的是凳子，她的裙子縮到了大腿上。過(guò)了一會(huì)，她把臀部向前移了移，好讓他的手伸得更遠(yuǎn)些。他感覺(jué)到了她大腿上的熱度。
她湊近他，對(duì)著他的耳朵說(shuō)：“嗯嗯嗯。”她那散發(fā)著薄荷味的呼吸撩撥著他的臉頰。
“再來(lái)一杯？”他問(wèn)道。
她調(diào)整了一下坐姿，把臀部又向前移了移，好讓他的手指摸到內(nèi)褲那火辣辣的曲線。她用大腿夾著他的手。“你還想到我那里去嗎？”她低聲問(wèn)道，嘴唇輕拂著他的耳朵。
“想，”他說(shuō)道。“我想。”
①源于牙買加的流行音樂(lè)，含有民間音樂(lè)、黑人布魯斯音樂(lè)和搖滾樂(lè)的成分。
②一種從一點(diǎn)散開(kāi)的表現(xiàn)形式。
- 最新書評(píng) 查看所有書評(píng)
-
- 發(fā)表書評(píng) 查看所有書評(píng)
-
京公網(wǎng)安備11010202007521號(hào)