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第5節(jié) 生命泉

  峽谷以南比北面難走得多。小山變成了大山,最高的山巔積著白雪。狹窄的小道上荊棘叢生,賓克不得不一次次繞路。平常的灌木荊棘本來(lái)已經(jīng)夠糟的了,再說(shuō)誰(shuí)也不知道它們還有什么魔法。到處是獵食樹(shù),對(duì)這些可怕的植物當(dāng)然更得躲著走。
  所以,只要叢林?jǐn)r路,賓克便只得折回來(lái),繞更長(zhǎng)的路。容易走的路又讓賓克起疑心,也得繞開(kāi),所以他只能走介于二者之間的路線,沿著平原和叢林的交界處前進(jìn)。這種路線常常是最難走的:巖石兀立的峭壁,狂風(fēng)呼嘯的高原。連魔法植物都不愿生長(zhǎng)的地方肯定是常人絕對(duì)不愿涉足之處;加邢M汩_(kāi)麻煩的旅人才會(huì)下次這樣的路線。好不容易遇上一塊稍稍平整點(diǎn)兒的地方,卻發(fā)現(xiàn)這里是一頭巨型飛龍的著陸點(diǎn),難怪這附近沒(méi)有其他猛獸惡禽。賓克的前進(jìn)速度非常緩慢,他知道,這樣下去,得過(guò)好多天才能趕到善良法師的城堡。
  他給自己壘了個(gè)窩:一堆石塊充當(dāng)擋風(fēng)墻,下面墊一層枯枝。這一覺(jué)睡得真不舒服。要是當(dāng)初接受女巫的邀請(qǐng),在她的小島上過(guò)夜就好了,肯定比現(xiàn)在強(qiáng)得多。
  不對(duì)。他心里明白,自己非走不可。過(guò)一夜之后,他說(shuō)不定再也不可能離開(kāi)了,至少離開(kāi)時(shí)已經(jīng)不是過(guò)去那個(gè)賓克了。真要做出這種事,薩布莉娜永遠(yuǎn)不會(huì)原諒他,F(xiàn)在還對(duì)那一晚念念不忘,心里想的還不單是舒舒服服睡一覺(jué),正說(shuō)明他絕對(duì)不該留下。


  最后這句話他念叨了好幾遍,這才哆哆嗦嗦進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。他夢(mèng)見(jiàn)了一座鉆石水晶宮,醒來(lái)后百感交集,說(shuō)不出什么滋味,好半天才重新入睡。拒絕誘惑真不是件美事啊,尤其是一個(gè)人睡在露天里的時(shí)候。第二天,他一定要好好找找,看有沒(méi)有毯子樹(shù)和熱湯葫蘆。
  在峽谷以南跋涉的第三天早上,賓克沿著一道山嶺勉力前行。他費(fèi)了好大的事兒,總算為自己削了一根新桿棒。他發(fā)現(xiàn)的第一棵宜于削制桿棒的小樹(shù)使了一招魔法,把自己變得枝枝丫丫的,根本做不成桿棒。賓克毫不懷疑,這兒
合用的樹(shù)多的是,但它們有“別看見(jiàn)我”的被動(dòng)魔法,讓他就是看不到。還有一棵樹(shù)用了直截了當(dāng)?shù)呐懦饽Х,帶刃的東西拿它一點(diǎn)辦法都沒(méi)有:獵刀每次一砍,中途總會(huì)改變方向,落不到它身上。
  賓克開(kāi)始琢磨起自然界的魔法來(lái)了。這些有排斥魔法的植物,如果能為他所用,肯定大有好處。如果他能用這種樹(shù)削一根桿棒,它豈不是可以幫他將一切打擊排斥開(kāi)去?人跡罕至的荒郊野外的植物之所以有這種魔法,肯定是為了防御龍、貍鼠之類,而不是帶刀的人。一根能防御龍的桿棒肯定會(huì)給他帶來(lái)巨大的安全感。不對(duì),如果砍倒一株樹(shù),樹(shù)就死了,它的魔法也就不復(fù)存在,但或許它的一顆種也能——

  用不著回頭再找那棵樹(shù),前頭一定還有。他只需要假裝還要削一根桿棒,看哪棵樹(shù)能擋開(kāi)他的刀子就行。說(shuō)不定能完完整整挖出一棵小樹(shù),讓它活著,讓它的魔法保護(hù)他。
  他一面走,一面挨個(gè)試驗(yàn)。這種事比他設(shè)想的危險(xiǎn)得多。刀子一劃過(guò)樹(shù)皮,他們便會(huì)猛烈反抗。一棵樹(shù)朝他砸下硬果子,差點(diǎn)砸破他的腦袋;另一棵噴出催眠氣,賓克的旅程險(xiǎn)些就此結(jié)束。但他沒(méi)發(fā)現(xiàn)一棵有排斥魔法的樹(shù)。
  一棵大樹(shù)里住著一個(gè)樹(shù)精,很像變成十四歲美少女的艾莉絲。模樣雖然漂亮,卻照著賓克劈頭蓋臉來(lái)了一頓極不淑女的臭罵。“想砍沒(méi)有自衛(wèi)能力的東西?砍你媽去!”她尖叫著,“溝里有一個(gè)快死的當(dāng)兵的,砍他去!你這個(gè)臭——”這些臟話,樹(shù)精是打哪兒學(xué)來(lái)的?
  快死的當(dāng)兵的?賓克找到了那條溝,仔細(xì)搜索。真的,那兒真的躺著個(gè)身穿軍裝的人,背后一片凝血,可憐地呻吟著。
  “別怕。”賓克道,“如果你允許,我可以幫助你。”贊斯以前有一支軍隊(duì),但現(xiàn)在用不著軍隊(duì)了,士兵們大多成了國(guó)王的信使。但他們?nèi)耘f保留著自己的軍服和軍人的尊嚴(yán)。
  “救命!”那人虛弱地呼救,“我會(huì)報(bào)答你的,一定會(huì)想辦法報(bào)答你。”
  賓克這才敢于接近。士兵傷得很重,還在發(fā)燒。“我自己沒(méi)辦法,我不是醫(yī)生,搬動(dòng)你的話又會(huì)害你送命。我去給你找點(diǎn)草藥來(lái),”賓克說(shuō),“但我得借用你的劍。”士兵肯把劍借給他的話,說(shuō)明他真的是傷病在身,命在旦夕了。
  “一定快些回來(lái),不然就不用回來(lái)了。”那人喘息著,盡力舉起劍柄。
  賓克拿過(guò)這柄沉甸甸的武器,爬出溝去。他再次來(lái)到樹(shù)精寄居的大樹(shù)旁。“我需要醫(yī)療魔法。”他告訴她,“止血的,治外傷的,退燒的,等等。告訴我
從哪兒能弄到,快說(shuō)!不然我就砍倒你的樹(shù)。”
  “別!”樹(shù)精嚇壞了,哭喊起來(lái)。
  賓克威脅地舉起劍。這個(gè)動(dòng)作讓他想起北村會(huì)幻劍術(shù)的賈馬,賓克心里一陣惡心。
  “我說(shuō)!我說(shuō)!”她連聲尖叫。
  “說(shuō)。”賓克長(zhǎng)舒一口氣。他知道,自己不可能當(dāng)真砍倒她的樹(shù)。樹(shù)一死,她也就死了。毫無(wú)意義地殺死別人,他做不到。樹(shù)精從來(lái)不傷誰(shuí)不害誰(shuí),長(zhǎng)得又漂亮。不該騷擾她們,還有她們所珍愛(ài)的樹(shù)/家。
  “向西兩三英里。生命泉,泉水什么病都能治。”
  賓克有點(diǎn)不相信,“要是你藏著掖著什么,不老老實(shí)實(shí)告訴我……”他再次舉起劍,“說(shuō),生命泉有什么機(jī)關(guān)?”


  “我不敢說(shuō),”她哭叫道,“誰(shuí)要是說(shuō)出來(lái),那種詛咒——”
  賓克作勢(shì)欲砍。樹(shù)精哭得凄慘極了,他實(shí)在下不了手。在家的時(shí)候,他曾經(jīng)盡自己的力量保護(hù)賈斯丁樹(shù),現(xiàn)在又怎么可能傷害另一棵。“好吧,什么詛咒不詛咒的,這個(gè)險(xiǎn)我冒了。”他拔步向西。
  他找到了通向生命泉的小徑。不是那種又寬又平、故意引誘行人的路,完全是野獸踩出來(lái)的。所以賓克沒(méi)有擔(dān)心?礃幼樱滥莻(gè)生命泉的動(dòng)物還不少?伤咧咧志o張起來(lái)。泉水到底有什么機(jī)關(guān)?它的詛咒又是什么?真應(yīng)該事先打聽(tīng)清楚。像這樣貿(mào)然前往,或是自己吃苦頭,或是害了那個(gè)當(dāng)兵的。
  贊斯是一片充滿魔法的土地,而且魔法各不相同。沒(méi)弄明白之前,擺弄魔法是非常危險(xiǎn)的。如果那股泉水真的能治好士兵的傷勢(shì),那它的魔力肯定非常強(qiáng)。治好傷是一方面,隨之而來(lái)的是另一方面:你必須為此付出代價(jià)。
  賓克找到了生命泉。在一個(gè)洼地里,掩在一棵巨大的橡樹(shù)枝葉下。橡樹(shù)枝繁葉茂,這是個(gè)好兆頭,說(shuō)明水里多半沒(méi)毒。但它仍舊可能有別的害處。里面會(huì)不會(huì)藏著一頭水怪,用這股泉水當(dāng)它捕獵的誘餌?受傷或?yàn)l死的動(dòng)物是最容易到手的獵物。散布出去一個(gè)謠言,說(shuō)這泉水是如何神奇,足以把附近許多英里的動(dòng)物招來(lái)此地。

  但賓克沒(méi)有時(shí)間等待、觀察,要是不趕緊的話,當(dāng)兵的就沒(méi)救了?礃幼,這個(gè)危險(xiǎn)他是非冒不可了。
  他小心翼翼地走近泉水。瞧模樣,泉水清清涼涼,挺干凈的。他把自己的水壺浸進(jìn)水里,另一只手牢牢握住劍柄。沒(méi)出任何事,水下沒(méi)有冒出什么嚇人的觸角之類的玩意兒。
  賓克瞧著灌滿的水壺,心里又冒出一個(gè)新念頭,就算這水里沒(méi)毒,它也不一定真有醫(yī)治功效。沒(méi)用的話,帶回去也是白搭。
  要想找到答案,只有一個(gè)辦法。反正他也渴了,賓克把水壺舉到嘴邊,吸了一小口。
  泉水冰涼,真舒服。他又喝了一大口,覺(jué)得渾身精神一振。水里絕對(duì)沒(méi)毒。
  他又將水壺浸入泉眼,望著壺嘴咕嘟咕嘟冒出一串氣泡。從水面望下去,浸在水下的左手有點(diǎn)變形,好像五個(gè)指頭俱全,沒(méi)有殘疾。他一般不會(huì)多想那根小時(shí)候丟掉的指頭,但看到水下五指俱全的樣子,他仍舊有點(diǎn)不高興,仿佛有誰(shuí)在嘲弄他似的。
  他舉起水壺——又差點(diǎn)掉在地下。左手上真的有五根手指!千真萬(wàn)確!小時(shí)候受的傷被生命泉治好了。
  他彎彎那根手指,摸了摸,驚得目瞪口呆。他狠狠掐了它一下,疼,沒(méi)問(wèn)題,這根指頭是真的。
  生命泉真的有魔法。十五年的老傷都能治得這么干凈利落,這么徹底,毫無(wú)痛苦,瞬間痊愈,還有什么它不能治的?


  能治感冒嗎?賓克吸吸鼻子——鼻孔里暢通無(wú)阻。連感冒都一并治好了。
  一點(diǎn)疑問(wèn)都沒(méi)有了,他自己就是最好的證明。真的是法力高強(qiáng)啊。這眼泉水如果是個(gè),準(zhǔn)是個(gè)功力深厚的魔法師。
  可是,賓克天生的謹(jǐn)慎再一次抬頭了。到現(xiàn)在,他還是不知道這眼泉水的機(jī)關(guān),也不知道它的詛咒。還有,為什么沒(méi)有人把生命泉的秘密泄露出去?為什么要如此詭秘?它想保守的秘密顯然不是這種神奇的治療作用,樹(shù)精不就告訴了他嗎?他也可以告訴其他人。它的詛咒也不可能是什么水怪,因?yàn)閯偛挪](méi)有水怪冒出來(lái)襲擊他,F(xiàn)在的賓克身體健康,比剛才好得多,可以更好地抵御進(jìn)攻,這個(gè)理論說(shuō)不通。
  但這并不是說(shuō)不存在危險(xiǎn),只意味著泉水的危險(xiǎn)比他想像的更隱秘。隱藏在暗中的危險(xiǎn)是最可怕的。能逃脫火龍烈焰的人有可能喪生于那片寧?kù)o松林的祥和咒下。那個(gè)士兵命在旦夕,每一刻都萬(wàn)分寶貴。但賓克還在耽擱。他一定得把這
個(gè)問(wèn)題想明白,不然的話,他和士兵都會(huì)陷入更大的危險(xiǎn)之中。
  有一種說(shuō)法,人絕對(duì)還能看獨(dú)角獸的嘴巴,有的獨(dú)角獸嘴里有魔法,一望之下便會(huì)讓人神魂顛倒。但要是賓克,他百分之百會(huì)認(rèn)認(rèn)真真看個(gè)究竟。
  他在泉水旁趴下,像盯獨(dú)角獸嘴巴一樣盯著泉眼。“啊,生命泉呀,”他悄聲說(shuō),“我為了救人而來(lái),不是為自己牟利,盡管我確實(shí)得到了好處。我懇求你昭示你的要求,以免我無(wú)意中違背你的心意。”這么祝禱一回到底有什么用處,他一點(diǎn)兒把握都沒(méi)有。他沒(méi)有魔法,無(wú)法施行自己的祝禱。可眼下他只有這個(gè)辦法。這么一份珍貴的禮物,他無(wú)法拿了就走,不先弄清需要付出什么代價(jià)、代價(jià)肯定是有的。

  泉眼深處似乎有什么東西在緩緩旋轉(zhuǎn)。賓克感受到了其中的魔法,覺(jué)得自己仿佛從一個(gè)洞眼中窺到了另一個(gè)世界。沒(méi)錯(cuò),生命泉是有意識(shí)的,有它的尊嚴(yán)。它的意圖如水流般向上涌起,包圍了他。賓克的心仿佛扎進(jìn)水流深處,驀地明白了生命泉的意圖:凡汲取我者,不得有與我之利益相違之行為,否則我必收回我的恩惠。
  原來(lái)如此。只是一個(gè)自我保護(hù)的魔法。可執(zhí)行起來(lái)非常難辦。誰(shuí)來(lái)決定什么行為有違生命利益?除了生命泉自己還能有誰(shuí)?有些事顯然是做不得的,比如在這個(gè)地區(qū)伐木,因?yàn)榉ツ緯?huì)破壞環(huán)境,改變這里的氣候,影響降水。也不能采礦,以免破壞蓄水層,污染泉水。就連不事先說(shuō)出用水條件也有幾分道理。如果大家知道飲用生命泉的代價(jià),只有小傷小病的人就不會(huì)來(lái)喝了。伐木工和礦工當(dāng)然理不會(huì)。
  問(wèn)題是,任何行為都有后果,哪怕這種后果會(huì)隨著時(shí)間逐漸淡化。就像朝池塘里扔一塊石頭,水波會(huì)逐漸擴(kuò)展,從理論上說(shuō),這些水波可以覆蓋整個(gè)大洋。具體到這件事上,就是覆蓋整個(gè)贊斯。
  比如,生命泉完全可能覺(jué)得自己的利益受到了離它很遠(yuǎn)的贊斯國(guó)王的威脅。或許不是什么直接威脅,例如向伐木工征稅,后者為了納稅,便會(huì)采伐更多木材。這種情況下,生命泉會(huì)迫使飲用它的人起來(lái)反對(duì)國(guó)王嗎?甚至刺殺他?被生命泉救過(guò)性命的人很可能會(huì)做出這種事。

  從理論上說(shuō),這眼魔泉可以改變整個(gè)贊斯社會(huì),甚至成為它事實(shí)上的統(tǒng)治者。但是,偏僻角落里一眼泉水的利益不一定能和人類社會(huì)統(tǒng)一起來(lái)。當(dāng)然,魔泉可能不至于那么極端,它的魔力再?gòu)?qiáng),畢竟強(qiáng)不過(guò)贊斯其他所有魔法的集合。但它完全可以在極長(zhǎng)的時(shí)間段是緩緩改變贊斯。
  “我無(wú)法接受你的條件。”賓克對(duì)深深的泉眼說(shuō),“我對(duì)你沒(méi)有任何敵意。也不可能完全按你的利益辦事。贊斯的利益至高無(wú)上。把你的好處收回去吧,我走了。”
  泉水發(fā)怒了。深不可測(cè)的泉眼翻騰起來(lái),它的魔法再一次涌起,將他裹在中間。他馬上就會(huì)為自己的魯莽大吃苦頭了。
  但魔力卻退了下去,像潮水退卻,離開(kāi)了他……消失了。他的手指仍舊是好好的,感冒也沒(méi)復(fù)發(fā)。他跟生命泉對(duì)著干——而且贏了。
  他真的贏了?也許只是當(dāng)他的做出什么有違泉水利益的事時(shí),生命泉才會(huì)收回給他的好處。管他的,反正他受的恩惠很小,收回就收回好了。為了害怕受懲罰,應(yīng)該做的事就不做了——他才不是那種人呢。
  賓克站起身來(lái),把水壺掛在身上,握著劍轉(zhuǎn)過(guò)身去。
  一只獅羊蛇三頭獸朝他爬來(lái)。
  賓克算不上什么劍客,但還是在向前使勁揮動(dòng)寶劍。三頭獸是兇猛的野獸!
  但轉(zhuǎn)眼間,他便發(fā)現(xiàn)這頭野獸大勢(shì)不妙。獅頭上,舌頭耷拉著,羊頭已經(jīng)昏迷了,而尾巴末梢的蛇頭在地上拖著。三頭獸肚皮貼地爬向生命泉,身后留下長(zhǎng)長(zhǎng)的血跡。
  賓克站到一旁,讓它過(guò)去。哪怕是三頭獸,落到如此凄慘的田地,他也恨不起來(lái)。除了那個(gè)當(dāng)兵的,他以前從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)哪個(gè)活物遭這么大的罪。
  三頭獸爬到水邊,獅子腦袋一頭扎進(jìn)水里,拼命地喝起來(lái)。
  其效如神。三頭獸后背中央的羊頭猛地一昂,清醒了,扭動(dòng)脖子,瞪著賓克。尾巴上的蛇頭也發(fā)出咝咝聲。
  三頭蛇顯然已經(jīng)徹底好了。但好了以后,它就成了巨大的威脅。這種野獸
無(wú)一例外憎恨人類,還有和人類有關(guān)的一切。它朝賓克邁了一步,賓克雙手緊緊握住劍柄。他知道,逃跑是不可能的,但只要他能重創(chuàng)對(duì)方,趁它重新爬到生命泉邊尋求二次診治的機(jī)會(huì),他也許還能逃出險(xiǎn)境。
  但三頭獸驀地一轉(zhuǎn)身,走了,沒(méi)有發(fā)起攻擊。賓克長(zhǎng)舒一口氣,盡管他擺出了戰(zhàn)斗架勢(shì),但在世間最不想做的事就是跟這樣一頭魔怪正面對(duì)決,旁邊還有一眼對(duì)他沒(méi)有好感的魔泉。
  賓克明白了,這附近肯定是個(gè)休戰(zhàn)區(qū)。讓猛獸潛伏在這兒獵食當(dāng)然不符合泉水的利益,所以,這兒不能獵食,不能殺戮。真是他的好運(yùn)氣啊!
  賓克以最快速度爬出洼地,向東奔去,但愿那個(gè)士兵還活著。
  士兵還活著。和別的士兵一樣,他是個(gè)十分頑強(qiáng)的人,在老天爺從他嘴里奪走最后一口氣之前,絕不肯主動(dòng)吐出這口氣。賓克朝他嘴里灌了幾口生命泉水,又在他的傷口上灑了一些。轉(zhuǎn)眼間,這個(gè)人已經(jīng)徹底復(fù)原了。
  “你是怎么做的?”他驚呼道,“我背上就跟從來(lái)沒(méi)被別人捅過(guò)刀子一樣。”
  兩人一塊兒爬上山坡,“我從一眼生命泉里取來(lái)了有治療作用的泉水。”賓克解釋道,他在那株住著樹(shù)精的大樹(shù)前停下腳步,“多虧這位好心的寧芙指點(diǎn)。”
  “唷,謝謝你,寧芙。”士兵說(shuō),“需要我?guī)兔Φ脑,?mdash;—”
  “趕緊走遠(yuǎn)些就行。”她硬邦邦地答道,眼睛盯著賓克手里的劍。
  他們走遠(yuǎn)了。“對(duì)了,你不能做有損生命泉利益的事,”賓克說(shuō),“也不能告訴別人它為你治傷所要求的回報(bào)。否則你馬上就會(huì)傷勢(shì)復(fù)發(fā),跟喝下泉水之前一樣。但我覺(jué)得,以你的傷勢(shì),這個(gè)代價(jià)還是值得的。”
  “那還用說(shuō)!當(dāng)時(shí)我正值勤,看守國(guó)王用來(lái)治眼睛的眼珠蕨,有人卻——咦,對(duì)了,喝上一口這種神水,國(guó)王的眼睛不就好了嗎?再也用不著那些眼珠蕨了,對(duì)不對(duì)?我該去弄一點(diǎn)——”他突然住嘴了。


  “我告訴你泉水在哪兒。”賓克主動(dòng)說(shuō),“就我所知,誰(shuí)都可以喝那兒的泉水。”
  “不,我不是那個(gè)意思。只是突然產(chǎn)生了一種感覺(jué)——覺(jué)得不應(yīng)該讓國(guó)王喝生命泉水。”
  聽(tīng)了這話,賓克不覺(jué)一震。這句話似乎證實(shí)了他方才的猜想:生命泉的影響力早已不限于這片地方,而且,它只為它自己著想。對(duì)它來(lái)說(shuō),國(guó)王恢復(fù)健康或許不是件好事,也就是說(shuō)——
  可話又說(shuō)回來(lái),如果國(guó)王因?yàn)樯謴?fù)了健康,那么,國(guó)王本人都必須保護(hù)泉水的利益。生命泉水為什么不愿意這么干呢?
  還有,賓克把泉水的治療條件告訴了士兵,可他的手指仍舊完好,感冒也沒(méi)復(fù)發(fā)。這又是為什么?他出賣了生命泉,卻受到任何懲罰。難道所謂生命詛咒只是虛聲恫嚇?
  士兵伸出手,“我叫克龍比,下士克龍比。你救了我的命,我該怎么報(bào)答你?”
  “哦,不用。這是我該做的。”賓克說(shuō),“不能眼睜睜看著你死呀。我是北村的賓克,正要去漢弗萊魔法師的城堡,看我究竟有沒(méi)有魔法。”
  克龍比伸手捋著大胡子,沉思著。他這個(gè)姿勢(shì)挺有派頭。“我可以替你指點(diǎn)方向。”他閉上眼睛,伸出右手指緩緩搖動(dòng)。手指一定,他睜開(kāi)眼睛,“魔法師在那個(gè)方向。這是我的魔法——定位術(shù)。無(wú)論什么,我都能說(shuō)出它在哪兒。”


  “方向我早就知道。”賓克,“西邊。難辦的是怎么從這一大片樹(shù)木子里走到那兒。擋路的魔法實(shí)在太多——”
  “還用你說(shuō),”克龍比完全贊同,“壞得跟人一樣,隨時(shí)都能整你一下子。襲擊我的人肯定以為把我扔在這兒就一了百了啦,永遠(yuǎn)別想找到尸體。這么荒的林子里,我的鬼也沒(méi)法找他們報(bào)仇。”
  “這倒不一定。”賓克想起了峽谷的唐納鬼。
  “不過(guò)我沒(méi)死,多虧了你,我復(fù)原了。我跟你說(shuō):我要當(dāng)你的保鏢,把你一路送到魔法師城堡去。這樣算報(bào)答你了吧?”
  “用不著那么客氣——”
  “恩仇必償,當(dāng)兵的就這樣。你幫我做了一件大好事,我也得替你做一件大好事。就這么定了。我能幫你好大的忙,瞧著。”他又閉上眼睛,伸出手指搖晃著。手指一穩(wěn)定,克龍比道,“那個(gè)方向。對(duì)你的利益的最大威脅來(lái)自那個(gè)方向。想驗(yàn)證一下嗎?”
  “不想。”賓克說(shuō)。
  “但我想。回避危險(xiǎn)解決不了問(wèn)題,只能迎頭沖上去,打垮它。劍還給我。”
  賓克把劍還給他?她埍劝尾阶呦蛩更c(diǎn)的方向:北面。


  賓克悶悶不樂(lè)地跟了上去。他才不想迎頭沖向危險(xiǎn)
呢?伤溃屖勘骐U(xiǎn)、自己溜號(hào)是不對(duì)的;蛟S是某種一看就明白的危險(xiǎn),像那頭峽谷龍?芍灰?jiǎng)e招它惹它,離它遠(yuǎn)點(diǎn),這種危險(xiǎn)也就犯不到他向上,他真想這么做。
  遇上擋道的灌木叢時(shí),克龍比的解決方法很簡(jiǎn)單:揮舞利劍開(kāi)一條路。賓克發(fā)現(xiàn),有些植物沒(méi)等到劍鋒落下便閃到一旁。如果讓開(kāi)一條道最有利于生存,這些植物就會(huì)讓開(kāi)一條道。但要是這位士兵跟哪棵獵食樹(shù)交上了手怎么辦?說(shuō)不定那才是他指點(diǎn)出來(lái)的大危險(xiǎn)。
  不可能。獵食樹(shù)對(duì)沒(méi)有防備的人來(lái)說(shuō)是致命的,但它的根扎在哪里,它就定在哪里,不會(huì)挪地方。賓克去的方向是西面,而不是北面。所以,固定不動(dòng)的東西不可能是他的大威脅,除非它的位置在西面。傳來(lái)一聲尖叫。賓克嚇了一跳?她埍仁治绽麆,作好了戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。但前面只是個(gè)瑟瑟發(fā)抖、縮成一團(tuán)的姑娘。
  “說(shuō)話!”克龍比大吼道,揮舞著那把可怕的武器,“想干什么壞事?”
  “別殺我!”她哭喊道,“我是蒂伊,迷路了,只有我一個(gè)。我以為你們是來(lái)救我的。”
  “撒謊!”克龍比喝道,“你想害這個(gè)人,我的朋友,同時(shí)也是我的救命恩人。說(shuō)實(shí)話!”他高高舉起利劍。

  “天哪,別傷她!”賓克叫道,“你弄錯(cuò)了。一看就知道,她誰(shuí)都害不了。”
  “我的魔法從來(lái)沒(méi)錯(cuò)過(guò)。”克龍比說(shuō),“它指得清清楚楚,你的最大威脅就來(lái)自這兒。”
  “興許威脅在她后面。”賓克說(shuō),“她只是碰巧在這個(gè)方向上。”
  克龍比頓了頓,“有可能,這我倒沒(méi)想過(guò)。”樣子雖然粗魯,但他顯然是個(gè)很講道理的人,“等等,我再驗(yàn)證一下。”
  士兵退后一步,在姑娘東邊站定,閉上眼睛,伸出指頭轉(zhuǎn)動(dòng)著。那根伸出的手指端端正正指向蒂伊。
  姑娘痛哭流涕,“我根本沒(méi)想過(guò)害你——我發(fā)誓。求求你們,別殺我!”
  她是個(gè)長(zhǎng)相平常的女孩,五官、面龐面龐平凡得不能再平凡了,怎么都說(shuō)不上面熟,再說(shuō),他又是個(gè)最見(jiàn)不得女人傷心的人。“或許不是身體方面的傷害。”賓克說(shuō),“你的魔法能區(qū)分哪些是身體方面的傷害,哪些不是嗎?”
  “不,不能。”克龍比承認(rèn),接著辯解道,“它指出的可能是任何形式的威脅,她也可能并不是有心害你。但我敢發(fā)誓,這里面有名堂。”
  賓克認(rèn)真打量著姑娘。她的眼淚這會(huì)兒已經(jīng)干。確實(shí)有些面熟——以前他在哪兒見(jiàn)過(guò)她?不是北村的,其他地方的姑娘他基本不認(rèn)識(shí)。難道是這次旅途中見(jiàn)過(guò)?


  慢慢地,他醒悟過(guò)來(lái)了:幻象女巫不一定非得把自己扮成美人。如果她想盯著他不放,她完全可以變成另外一副模樣,以為他認(rèn)不出來(lái)。但幻象一定要以事實(shí)為基礎(chǔ),外貌可以千變?nèi)f化,但都是以她的的本來(lái)面目為基礎(chǔ):這里增幾磅,那里減幾磅,再改變聲音——唔,有可能。如果他上了當(dāng),完全可能大大地危險(xiǎn)。幸好士兵的魔法識(shí)破了她的花招。
  但他有多大把握?魔法這東西,倉(cāng)促判斷很容易出錯(cuò)。
  他忽然想起一個(gè)好主意。“蒂伊,你一定渴了。”他說(shuō),“喝點(diǎn)水吧。”他將自己的水壺遞過(guò)去。
  “噢,謝謝。”她高興地接過(guò)水壺。
  水壺里的生命泉水能治愈一切疾病。中了魔法——不管施法者是別人還是自己——也是一種病,對(duì)不對(duì)?如果她喝了水,肯定會(huì)露出馬腳。
  蒂伊深深地喝了一口。
  沒(méi)有任何變化。
  “哎呀,太好喝了。”她說(shuō),“我覺(jué)得好多了。”
  兩個(gè)男人交換了個(gè)眼色。“走你的吧。”克龍比簡(jiǎn)短地說(shuō)。
  “我要去找善良法師漢弗萊。”她說(shuō),“我需要一個(gè)能治好我的魔法。”
  賓克和克龍比又交換了個(gè)眼色。蒂伊喝了生命泉水,無(wú)論什么病都好了。所以,要是為了治病,她已經(jīng)不需要去見(jiàn)善良法師了。她一定在撒謊。真要是這樣的話,她隱瞞的是什么?她之所以說(shuō)要去魔法師城堡,肯定是因?yàn)樗缇椭蕾e克要去那里。
  可是,這些都是猜測(cè),完全可能是個(gè)巧合。但另一方面,她完全可能是一個(gè)女巨怪——身體健康的巨怪,等著機(jī)會(huì)下手。
  克龍比見(jiàn)賓克遲疑不決,于是作出了自己的決定。“如果你讓她跟你同路,行,我也去。我一路上都會(huì)盯著她,手搭在劍把上。”
  “或許這樣最好。”賓克勉強(qiáng)同意了。
  “我對(duì)你們沒(méi)有惡意,”蒂伊抗議道,“就算我有那個(gè)本事,我也決不會(huì)傷
害你們。你們?yōu)槭裁床豢舷嘈盼夷兀?rdquo;
  賓克知道一時(shí)半會(huì)說(shuō)不清楚,“行啊,只要你愿意,你可以跟我們搭伴兒走。”
  蒂伊感激地笑了。但克龍比不贊成地?fù)u著頭,手指撫弄著劍柄。
  克龍比始終戒心重重,但賓克沒(méi)過(guò)多久便發(fā)現(xiàn)自己很喜歡有蒂伊陪伴。她的性格跟女巫沒(méi)有絲毫相似之處,看樣子什么魔法都不會(huì)。至少,她很回避這個(gè)話題;蛟S她去魔法師城堡的目的也是找到她自己的魔法。她剛才說(shuō)“治好我”,可能就是這個(gè)意思。身在贊斯卻沒(méi)有魔法,這跟大病纏身沒(méi)什么區(qū)別。


  就算她真是幻術(shù)女巫艾莉絲,漢弗萊也會(huì)用他的預(yù)言魔法揭穿她的偽裝。不管怎么說(shuō),真相總會(huì)暴露出來(lái)的。
  他們?cè)谏2,重新灌滿水壺。上路半天之后,一陣彩色冰雹朝他們劈頭砸下來(lái)。當(dāng)然是魔法冰雹,至少得到了魔法的強(qiáng)化。一看那些花花綠綠的顏色就知道。他們得找個(gè)地方躲躲。
  可這兒偏偏是一處光禿禿的山脊,方圓幾英里內(nèi)連一棵樹(shù)都找不到。沒(méi)有山洞,更沒(méi)有大房子。只有大石頭,沒(méi)有任何遮擋。
  冰雹卻越來(lái)越大。三個(gè)人跌跌撞撞朝克龍比指點(diǎn)的方向逃——這個(gè)方向上有遮擋物?吹搅,就在一塊巨大的圓石后:一棵長(zhǎng)滿觸手的大樹(shù)。
  “那是一棵獵食樹(shù)!”賓克驚恐地叫起來(lái),“咱們不能上那兒去。”
  克龍比也吃驚地停住腳步,透過(guò)冰雹向前望去。“真的。唉,這以前,我的魔法還從沒(méi)錯(cuò)過(guò)呢。”
  除了指出蒂伊那次。賓克心想。不知這位士兵的魔法靠不靠得?真要那么厲害,它怎么沒(méi)有在別人往他后背捅刀子之前,指出士兵自己會(huì)碰上的危險(xiǎn)?但賓克只是在心里想,沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。魔法是很復(fù)雜的,里面有很多地方說(shuō)不清道不明。反正克龍比的用心是好的,這一點(diǎn)賓克堅(jiān)信不疑。
  “那兒有一頭笨象。”蒂伊喊道,“被吃了一半。”
  真的。巨大的尸身躺在獵食樹(shù)干的進(jìn)食口旁。它的后半截身體已經(jīng)不見(jiàn)了,前半截還沒(méi)動(dòng)。獵食樹(shù)捕獲它以后顯然已經(jīng)盡力大吃了一頓。但笨象的體積過(guò)于龐大,連一棵獵食樹(shù)都沒(méi)辦法一頓吃完。這棵大樹(shù)現(xiàn)在已經(jīng)酒足飯飽,觸手低低地垂下來(lái),一動(dòng)不動(dòng)。
  “原來(lái)這兒真的是個(gè)安全地方。”一塊雞蛋大小的冰雹險(xiǎn)些打中賓克的腦
袋,“這棵樹(shù)至少還得過(guò)幾個(gè)小時(shí)才能消化完,重新開(kāi)始捕獵。甚至可能是好幾天。就算到那時(shí),它也會(huì)先吃笨象。”
  但克龍比還是不肯上前。這倒很好理解。“那具尸體,也可能是獵食樹(shù)布下的幻象。”他警告說(shuō),“作好準(zhǔn)備,保持警惕——這是當(dāng)兵的座右銘。說(shuō)不定是個(gè)陷阱,讓咱們以為樹(shù)已經(jīng)吃飽了,不會(huì)捕獵。它是怎么捕到那只笨象的?不太可能!”
  有道理。先來(lái)一陣大冰雹,讓獵物走投無(wú)路,只想找個(gè)躲避的地方,再給你一個(gè)假象,讓你以為這時(shí)的獵食樹(shù)沒(méi)有威脅——一連串巧計(jì),安排得天衣無(wú)縫。“但要是不趕緊找個(gè)地方避一避,咱們都會(huì)被砸成傻子的。”賓克道。
  “我去。”蒂伊說(shuō)。沒(méi)等賓克反對(duì),她已經(jīng)沖進(jìn)了獵食樹(shù)的狩獵范圍。

  觸手動(dòng)了一下,朝她一探——但不夠迅猛,不是真正的捕獵。她沖過(guò)去,朝笨象的尸體踢了一腳:是真的。“不是幻象。”她喊道,“進(jìn)來(lái)吧。”
  “沒(méi)準(zhǔn)兒她是個(gè)托。”克龍比低聲道,“告訴你賓克,她千真萬(wàn)確是你的大威脅。她要真是那棵樹(shù)的托,肯定把好幾十個(gè)人騙進(jìn)圈套了。騙死人不償命的——”
  這人疑心病重得簡(jiǎn)直發(fā)瘋了。當(dāng)兵的有這個(gè)毛病倒也是優(yōu)點(diǎn),不過(guò)話又說(shuō)回來(lái),這個(gè)大優(yōu)點(diǎn)還是沒(méi)能護(hù)著他別挨上那一刀。“她是不是托我不知道,”賓克說(shuō),“只知道這冰雹砸得人受不了!”他一頭跑向獵食樹(shù)。
  踏進(jìn)大樹(shù)的獵食范圍時(shí)他還是有點(diǎn)兒緊張,幸好那些觸手沒(méi)有動(dòng)彈。真要是饑腸轆轆的話,獵食樹(shù)是地地道道的急性子,獵物一旦夠得到,它就按捺不住了,馬上便會(huì)伸手。
  最后,克龍比也跟著過(guò)來(lái)了。大樹(shù)微微搖晃,好像看著這三個(gè)人卻吃不下,氣得直哆嗦似的。不過(guò)也就是哆嗦一陣子,其他就沒(méi)什么了。“嘿,我就知道我的魔法錯(cuò)不了。”克龍比說(shuō),但有點(diǎn)底氣不足。
  大樹(shù)底下真不錯(cuò)。冰雹現(xiàn)在已經(jīng)跟人的拳頭差不多大小了,但全都被樹(shù)冠擋開(kāi)。大樹(shù)周圍是一片洼地,冰雹在洼地里堆了一圈。獵食樹(shù)一般都在這種洼地里,洼地就是它的觸手造出來(lái)的。這些觸手掃開(kāi)石塊灌木,形成一片干凈地面,吸引過(guò)路的動(dòng)物。垃圾廢物以及獨(dú)特殘骸全都遠(yuǎn)遠(yuǎn)扔開(kāi),年深日久,附近地面越來(lái)越高,大樹(shù)周圍就成了洼地,獵食樹(shù)是非常成
功的樹(shù)種,但北村附近沒(méi)有,全被除掉了。不過(guò)所有小孩都受到大人的反復(fù)教導(dǎo),叫他們警惕這種可怕的樹(shù)。
  在這一片綠色冠蓋之下是一片綠茸茸的草坪,高低起伏,像女人的曲線。還飄蕩著一股芬芳的氣息,連空氣都暖洋洋的。一句話,這里看上去是個(gè)最好不過(guò)的庇護(hù)所。但這全是獵食樹(shù)精心打造出來(lái)的假象。笨象顯然上了當(dāng)。但對(duì)他們?nèi)藖?lái)說(shuō),一段時(shí)間之內(nèi),還不用擔(dān)心為這個(gè)庇護(hù)所付房租。
  “唔,我的魔法從來(lái)沒(méi)錯(cuò)過(guò)。”克龍比道,“完全信得過(guò)。所以……”他意味深長(zhǎng)地看了看蒂伊。
  賓克也在想這個(gè)問(wèn)題。他相信士兵的誠(chéng)實(shí),他的定位魔法顯然很管用。難道單單在蒂伊身上失靈了?或者說(shuō),她確實(shí)是個(gè)潛在的威脅?他不認(rèn)為她會(huì)故意害他。他原以為她是幻象女巫艾莉絲,但這會(huì)兒,他已經(jīng)不這么想了。她的性格一點(diǎn)也不像那位女巫。性格這東西,魔法是不可能長(zhǎng)時(shí)間隱瞞的。
  “你的魔法怎么沒(méi)提醒你躲過(guò)背上那一刀?”賓克終于問(wèn)士兵。他想徹底弄清自己應(yīng)該相信哪一方。
  “我沒(méi)問(wèn)它。”克龍比說(shuō),“真是蠢透了。等我把你平安護(hù)送到魔法師城堡以后,我一定要好好問(wèn)問(wèn)它,看是誰(shuí)背后捅我,到那時(shí)……”他大有深意地?fù)嶂约旱膭︿h。
  原來(lái)是這么回事。這種魔法不能自動(dòng)警告主人,必須先施法,然后才能得到答案。當(dāng)時(shí)的克龍比顯然跟現(xiàn)在的賓克一樣,壓根兒沒(méi)想到自己會(huì)有危險(xiǎn)。警惕和多疑,這兩者實(shí)在不太容易劃出一條分界線來(lái)。
  冰雹還在往下落,三個(gè)人誰(shuí)都不想趁機(jī)睡一會(huì)兒。他們對(duì)獵食樹(shù)的信任遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)到這一步。克龍比講起了第四波殖民者打仗的故事。賓克不是個(gè)好戰(zhàn)的人,但他發(fā)現(xiàn)自己竟然希望能活在那個(gè)時(shí)代。那時(shí),就算你沒(méi)有魔法,還是能成為一個(gè)真正的男子漢。
  故事講完,冰雹也停了。但積在地面的雹子,要費(fèi)很大力氣才爬得出去。魔法形成的冰雹哪怕積一大堆,只要一出太陽(yáng),很快就會(huì)徹底消融,所以最好還是等一等。
  “你家住在哪兒?”賓克問(wèn)蒂伊。
  “噢,我只是個(gè)普通鄉(xiāng)下丫頭。”她說(shuō),“找不到搭伴穿過(guò)荒郊野外的人。”
  “你沒(méi)回答他的問(wèn)題。”一直懷疑她的克龍比厲聲指出。
  她聳聳肩,“我只能這么說(shuō)。是什么人說(shuō)什么話,我就是這種人,改不了
啦——雖說(shuō)我很想改。”
  “我的情況跟你差不多。”賓克說(shuō),“我也是個(gè)平平常常的村里人。真希望魔法師能讓我成為一個(gè)與眾不同的人,比如替我找到一種有威力的好魔法。真要這樣,我情愿替他干一年活兒。”

  “是啊。”她笑著對(duì)他點(diǎn)點(diǎn)頭,賓克突然覺(jué)得自己挺喜歡她。普普通通的人,跟他不一樣 做事有決心,敢于孤身上路找魔法師,也跟他一樣。他們倆有共同點(diǎn)。
  “你是打算尋找一種,好讓家里的妞兒嫁給你?”克龍比用嘲弄的口氣道。
  “對(duì)。”對(duì)薩布莉娜的思念一下子涌上心頭,讓他心里隱隱作痛。蒂伊轉(zhuǎn)開(kāi)臉不看他,“還有,為了能留在贊斯。”
  “大傻瓜,沒(méi)當(dāng)過(guò)兵的大傻瓜。”士兵和善地說(shuō)。
  “嗯,我只有這一個(gè)機(jī)會(huì),只能這么做。”賓克回答道,“再怎么我都要賭一把,不然的話——”
  “我不是說(shuō)魔法。魔法是很有用處的,留在贊斯也是件大好事。我說(shuō)的是結(jié)婚。”
  “結(jié)婚?”
  “對(duì)咱們男的來(lái)說(shuō),女人簡(jiǎn)直是一種詛咒。”克龍比激烈地說(shuō),“她們下了一個(gè)套,把男人拴住。這就是婚姻,跟這棵獵食樹(shù)布下的圈套一樣。一旦中了圈套,她們就會(huì)折磨你一輩子。”
  “哎,這么說(shuō)太不公平了吧。”蒂伊說(shuō),“你自己難道沒(méi)有母親?”
  “她把我那個(gè)好老爹逼成了廢物,只知道喝酒,吃瘋莓。”克龍比道,“讓他一輩子活在人間地獄里——還捎帶一個(gè)我。她能讀出我們的心思,她的魔法天賦就是這。”
  可以讀出男人心思的女人:真是男人的地獄。∫悄膫(gè)女人能讀出賓克的心思——老天哪!
  “跟你們爺倆在一起,也夠她嗆。”蒂伊評(píng)論道。
  賓克強(qiáng)忍住才沒(méi)笑出來(lái)?她埍葷M臉陰云,“還有兩年才到法定年齡,我就離家出走參了軍。從來(lái)沒(méi)后悔過(guò)。”
  蒂伊皺起眉頭,“對(duì)我們女人來(lái)說(shuō),你也不像是老天爺賜下的活寶貝。一輩子別碰女人,全體女人家都會(huì)謝天謝地的。”
  “哦,碰還是要碰的,”克龍比粗野地大笑起來(lái),“只不過(guò)不娶她們。沒(méi)有哪個(gè)女人的鉤子能鉤住我。”
  “真是頭豬。”蒂伊罵道。
  “是個(gè)聰明人,要是賓克也能聰明點(diǎn)兒,你那些想迷住他的小伎倆就起不了作用。”
  “我沒(méi)有!”蒂伊氣憤地說(shuō)。
  克龍比深惡痛絕地掉過(guò)臉去,“哼,你們這些女人,全都一個(gè)樣。我干嗎浪費(fèi)時(shí)間跟你說(shuō)這些?還不如跟魔鬼談道德問(wèn)題呢。”
  “好,你們真要這么想,我走!”蒂伊跳起身來(lái),沖向洼地邊緣。
  賓克還以為她不會(huì)真走。冰雹雖然停了,但太陽(yáng)還沒(méi)出來(lái),外頭還在下大雪。外面的彩色冰雹堆了兩英尺高的一圈。
  但蒂伊竟然真的跑了。
  “哎,等等!”賓克喊道,追了上去。
  蒂伊沖進(jìn)風(fēng)雪中,消失了。“讓她走,正好甩掉她。”克龍比道,“她對(duì)你有意思,她們那一套我全懂。打一開(kāi)頭,我就知道她是大麻煩。”
  賓克雙手護(hù)著頭臉,頂著風(fēng)雪向前走。腳下踩在一塊冰雹上,一滑,一頭撞進(jìn)冰雹堆里。冰雹嘩啦啦塌下來(lái),砸在他腦袋上。他現(xiàn)在知道蒂伊怎么一晃就不見(jiàn)了:準(zhǔn)是被冰雹埋在哪兒了。
  冰雪濺進(jìn)他的眼里,像粉塵。賓克被迷得睜不開(kāi)眼,沒(méi)頭蒼蠅一樣亂撞,只覺(jué)得腳上一緊,被什么東西纏住了。賓克拼命掙扎,感覺(jué)就像不久前被海怪纏上了一樣。但那東西纏得非常緊,把他橫拖倒拽,朝一個(gè)封閉的圈子里拖去。
  賓克發(fā)現(xiàn)自己飛了起來(lái),然后重重摔了下來(lái)。一個(gè)東西抓住他的胳膊。巨人說(shuō),“是我——克龍比。”
  賓克搖晃著腦袋,眨巴著眼睛,總算認(rèn)出了士兵。
  克龍比扶著他站起來(lái),“一瞧見(jiàn)你撞進(jìn)冰雹堆,我就知道你靠自個(gè)肯定是回不來(lái)了。我只好能抓住哪兒是哪兒,抓住腳脖子把你扔回來(lái)。你眼睛里進(jìn)了魔粉,讓不出我了,我只好把摁倒。抱歉。”
  原來(lái)是魔粉。它能讓人產(chǎn)生錯(cuò)覺(jué),把普通人看成巨人、巨怪或是其他什么


怪物,而把怪物看成普通人。魔法風(fēng)雪的又一個(gè)危險(xiǎn)特點(diǎn),說(shuō)不定有許多犧牲品都把這棵獵食樹(shù)當(dāng)成了好端端的面包樹(shù)、毯子樹(shù)。“我沒(méi)事,”賓克說(shuō),“你們當(dāng)兵的身手真厲害。”
  “干這一行的嘛。永遠(yuǎn)別去招惹懂真功夫的人。”克龍比突然想到了什么似的抬起手,“我可以教給你,不需要魔法,你準(zhǔn)能學(xué)會(huì)。”
  “蒂伊!”賓克驚叫起來(lái),“她還在外頭!”
  克龍比皺了皺眉,“好吧,是我把她氣跑的,要是你真覺(jué)得她很重要的話,我?guī)湍阏摇?rdquo;
  看來(lái)他還不算個(gè)壞人,哪怕對(duì)女人而言。“你真的恨一切女人?”賓克一面系緊腰帶,準(zhǔn)備跟風(fēng)雪搏斗,一面問(wèn),“連不會(huì)讀男人心思的女人也恨?”
  “她們?nèi)紩?huì)讀咱們男人的心思。”克龍比斷言,“區(qū)別只有一點(diǎn):大多數(shù)女人靠的不是魔法,但我也不會(huì)把話說(shuō)死,說(shuō)贊斯沒(méi)有我想娶的女人。萬(wàn)一真有一個(gè)既漂亮、心又好、不愛(ài)嘮叨、不騙人……”猛地一搖頭,“就算有這么一個(gè),人家肯定不會(huì)嫁給我。”
  原來(lái)他之所以排斥女人,是因?yàn)榕藗兣懦馑_,女人確實(shí)大有理由排斥這位大兵。
  風(fēng)雪停了。魔法一收,驟然間便云開(kāi)霧散。賓克不由得琢磨起來(lái):這場(chǎng)暴風(fēng)雪到底是誰(shuí)引起的?也許贊斯這個(gè)地方本身存在無(wú)窮的魔力,這種魔力慢慢滲進(jìn)這里所有生命、無(wú)生命的物體中。有生命的物體可以控制自己得到的這份魔力,按自己的意愿和方式施放它,無(wú)生命的物體則沒(méi)有來(lái)由地釋放它,比如這場(chǎng)暴風(fēng)雪。這場(chǎng)暴風(fēng)雪的魔力可不小啊,是很大一片地方的魔力匯集而成的。全都浪費(fèi)在大堆大堆的冰雹上。
  也不能說(shuō)浪費(fèi),這棵獵食樹(shù)顯然從中得到了好處,風(fēng)雪對(duì)贊斯的整個(gè)生態(tài)肯定還有其他看不見(jiàn)的好處。也許它會(huì)起到篩選作用,剔除較弱的動(dòng)植物,促進(jìn)物種進(jìn)化。贊斯的方方面面,都受魔法影響,被魔法控制。沒(méi)有魔法,贊斯就會(huì)——想起這個(gè)就讓他一陣驚恐——應(yīng)付成為平凡世界的一部分。太陽(yáng)出來(lái)了。陽(yáng)光射到的地方,積雪冰雹頓時(shí)化為五顏六色的氣體,它們的魔法承受不住直射陽(yáng)光。難道說(shuō)陽(yáng)光是魔法的對(duì)立面?如果魔法潛藏在見(jiàn)不到光的地下深處,地面的種種魔法就只是深處魔法的一個(gè)淺淺的外層,那么,如果有誰(shuí)深深地鉆個(gè)洞下去,他豈不是可以直抵魔法的源頭?有意思!
  幾分鐘后,冰雹積雪全都無(wú)影無(wú)蹤,但哪兒都找不到蒂伊。“準(zhǔn)是順著斜
坡去森林了。“克龍比說(shuō),“她知道我們?cè)谀膬海胝椅覀兊脑,隨時(shí)都能找到。”

  “除非她陷入了危險(xiǎn),”賓克擔(dān)心地說(shuō),“用用你的魔法,把她找出來(lái)。”
  克龍比嘆了口氣,“好吧。”閉上眼睛,轉(zhuǎn)動(dòng)手指,指向山脊南坡。
  兩人高一腳矮一腳朝那邊趕去,不久便在濕漉漉的地面發(fā)現(xiàn)了她的腳印。跟蹤前進(jìn),很快便看見(jiàn)了她。
  “蒂伊!”賓克高興地喊道,“對(duì)不起,快回來(lái)吧。叢林里很危險(xiǎn),一個(gè)去不得。”
  她頭也不回繼續(xù)向前走,“別管我,”她說(shuō),“我不想跟你們走了。”
  “但克龍比不是那個(gè)意思——”
  “他就是那個(gè)意思,你們信不過(guò)我,那就別理我了。”
  怎么都勸說(shuō)不動(dòng)。賓克當(dāng)然不可能強(qiáng)迫她。“那,萬(wàn)一你需要什么,需要幫忙,喊一聲——”
  她一聲不吭,越走越遠(yuǎn)。
  “她不可能害我。”賓克難過(guò)地說(shuō)。
  “他是你的威脅,絕對(duì)沒(méi)錯(cuò)。”克龍比堅(jiān)持道,“但只要威脅不在身邊,也就算不上什么威脅了。”
  兩人繼續(xù)前進(jìn),又過(guò)了一天,魔法師城堡已經(jīng)遙遙在望。士兵百無(wú)一失的定位術(shù)一路上幫了他們大忙,讓他們能躲開(kāi)荒野中的種種危險(xiǎn)。
  “就這樣了。”克龍比道,“總算把你送到了,咱們這就扯平了。我還有別的事,辦完之后還得到國(guó)王那兒報(bào)到。祝你找到你的魔法。”
  “謝謝。”賓克道,“還有,謝謝你教我的那幾招功夫。”
  “小意思。多練才派得上用場(chǎng),讓那姑娘生你的氣,真對(duì)不住;蛟S我的魔法真把她看錯(cuò)了。”
  賓克不想談這個(gè)問(wèn)題。兩人握手面別,賓克向善良法師的城堡走去。

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