- 第3節(jié) 大野林
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賓克蘇醒過來，發(fā)現(xiàn)自己臉朝下趴在沙子里，身邊是一頭綠色怪物長長的觸須，一動不動。
他呻吟著坐起身。“賓克！”范瓊興奮地高喊，穿過沙灘向他跑來。
“我怎么了？這會兒不是晚上嗎？”他問。
“你昏過去了。這個洞里有魔法磷火，不過也許是平凡世界的磷火，因為外面的礁石上也有，反正洞里比外面亮得多。特倫特壓著你的背，把水?dāng)D出來，我還擔(dān)心——”
“這是什么東西？”賓克瞪著那些綠色觸須。
“獵食海草，卡拉肯草。”特倫特說，“就是它把我們從漩渦里拉出來，打算吃掉咱們，幸好裝藥水的瓶子打碎了，藥水把它干掉了。我們就是這樣才撿了一條命。如果瓶子早點(diǎn)打碎，它會阻止卡拉肯草抓住咱們，咱們必然淹死；如果晚一點(diǎn)打碎，海草已經(jīng)把咱們吞了，真是巧得不能再巧了。我從來沒見過時間湊得得這么巧的事。”
“卡拉肯草！”賓克叫了起來，“可那是魔力生物呀。”
“我們又回到贊斯了。”范瓊道。
“可是——”
“我估計，那個漩渦把咱們深深拽下去，從魔盾有效范圍以下鉆進(jìn)來了。”特倫特說，“這種事，巧雖然巧，但真能嚇?biāo)廊耍沂遣淮蛩阊刂@條路再來一回了。再說，進(jìn)來的時候，我的呼吸面罩掉了，幸好我先狠狠吸了口氣！我們回到了贊斯，而且只能留在贊斯，出不去了。”
“我想是吧。”賓克有點(diǎn)暈頭轉(zhuǎn)向，他剛剛習(xí)慣了在平凡世界了此一生的想法，驟然間放棄這種可怕的前景，他竟一時沒轉(zhuǎn)過彎來，“可你為什么救我？藥水不是已經(jīng)沒有了——”
“這是正直的人應(yīng)該做的事。”魔法師道，“我知道，這話從我嘴里說出來，你不欣賞，但這會兒我想不出其他原因。對你們倆，我從來沒有敵意，其實我
還挺欣賞你們的，夠堅強(qiáng)，能堅持自己的原則。現(xiàn)在你們可以走你們的了——我走我的。”
賓克動著腦筋，眼前是一個他不熟悉的新局面：回到贊斯，和邪惡法師休戰(zhàn)，他越想越覺得不對勁兒，這簡直不可思議嘛：被吸進(jìn)漩渦，穿過無形卻致命的魔盾，被吃人的植物救了一條命，這株要命的植物無巧不巧，偏偏在最湊巧的一刻被藥水殺死，把他們平平安安地扔在這片海灘上。“不，”他說，“我不相信，天下沒這么巧的事兒。”
“真好像有誰保佑咱們似的。”范瓊道，“可怎么會連邪惡法師一塊兒保佑了……”
特倫特笑了，“確實很有諷刺性，邪惡的人竟然與善良的人一同獲救，或許老天爺判斷善惡的標(biāo)準(zhǔn)跟人類不一樣。不過，我跟你們一樣，也是現(xiàn)實主義者。直說吧，我也不明白我們?yōu)槭裁吹搅诉@兒，但到就是到了，這一點(diǎn)我毫不懷疑，也不追根究底。真正的問題是，我們怎么到岸上去，現(xiàn)在咱們還不算完全脫險。”
賓克打量著這個洞窟，空氣十分憋悶，他希望這是自己的想像。除了他們被沖進(jìn)來的水路，這兒好像沒有別的出口，洞里一角有一堆骨頭，干干凈凈的，是卡拉肯草消化之后排泄出來的。
漸漸的，這個所謂的巧合變得不那么巧合了。對這種獵食海草來說，還有哪個捕獵地點(diǎn)比漩渦出口更合適？大海自會為它帶來獵物，帶進(jìn)來的一路上多半已經(jīng)被魔盾殺死了。卡拉肯草只需要從水里抓起剛死不久的尸體就行。這個洞窟又是如此隱秘，它可以在這兒安安靜靜地享用比較大的活著的獵物。所以，卡拉肯草會讓他們在這兒多多少少留口氣兒，餓了的時候再用他們填肚子。對它來說，這兒是個最理想的食物保鮮儲藏庫。想出去的話，只能游過它的無數(shù)觸須——太可怕了！所以，卡拉肯草很可能把他們?nèi)巳釉谶@兒，之后才被藥水消滅——很可能是好幾分鐘以后的事，而不像他們最初設(shè)想的，全都發(fā)生在巧合到極點(diǎn)的一瞬間。
范瓊蹲在水邊，手里拿著卡拉肯草干枯脫落的草葉，不住朝水里扔。賓克實在不明白，卡拉肯草要草葉干什么？這兒又見不到太陽。或許它從前只是一種普通植物，后來才有了魔法。要不就是它的祖先沒有魔法，反正它還沒有完全蛻變，所以還保留著已經(jīng)沒有用處的草葉。還有一種可能，卡拉肯草留著葉
片，自有它的用途。大自然真是神秘莫測呀�？煞董傆譃槭裁闯锶硬萑~？想不通。
她瞧見了他的表情，“我在查看水流的方向。”她說，“看，水是朝那邊流的。那堵洞壁下面肯定有個出口。”
賓克再一次對她的智力佩服得五體投地，每次他覺得她在做傻事，到頭來都證明恰恰相反。她是個相貌平常的姑娘（老實說，是個丑姑娘），但她的腦子真好使，冰雪聰明，卻長成這副丑樣，真太可惜了。
“這還用說，”特倫特道，“卡拉肯草不可能長在死水里，它需要源源不斷的活水，帶來食物，沖走排泄物。出口肯定是有的，只希望它離水面不太遠(yuǎn)，而且別再通過魔盾。
賓克一點(diǎn)兒也不喜歡這個主意。“從這條水道潛出去，要是它有一英里長該怎么辦？沒等鉆出水面，我們早就淹死了。”
“我的朋友，”特倫特道，“我一直在考慮這個讓人左右為難的大難題，我的船員不可能來救我們，因為我們顯然已經(jīng)在魔盾之內(nèi)。我也不喜歡潛進(jìn)水底，不僅是怕淹死，水下可能還有什么我們對付不了的東西。但我們不能永遠(yuǎn)留在這兒，看樣子只能冒這個險。”
會東西彈了一下，賓克一看——一根綠色觸須動起來了，“卡拉肯草還活著！”他大叫起來，“它還沒死！”
“哎呀，”特倫特說，“藥水被水一沖，藥效大大減弱，魔法又回來了。我還以為那么大的劑量，魔力生物一定活不了呢。”
范瓊望著觸須，其他觸須也蠕動起來，“咱們得離開這兒。”她說，“馬上走。”
“可不知道那股水流會把咱們沖向哪兒，怎么走？”賓克反對說，“我寧肯留在這兒跟卡拉草斗，也不愿潛進(jìn)水里淹死。”
“我提議，咱們雙方先暫時休戰(zhàn)，等出去以后再說。”特倫特道，“藥水沒有了，不可能回平凡世界去。只有合作，我們才出得去，看現(xiàn)在這個局面，咱們真的沒什么可爭的。”
范瓊不相信他。“照你說，我們幫你離開這兒，一出去，休戰(zhàn)結(jié)束，你馬上把我們變成小蟲子。既然已經(jīng)回了贊斯，我們再也不可能變回來。”
特倫特一捻手指，“我真蠢，怎么早沒想到。我可以用魔法讓咱們脫離險境。”他望著不斷蠕動的卡拉肯草，“當(dāng)然，必須等到藥效過去才行，不然我的
魔法也施展不出來。也就是說，必須等到卡拉草徹底復(fù)原，可惜我沒辦法讓它變形，這兒只是它的觸須，身子離我們太遠(yuǎn)。”
觸須抬起來了。“賓克，下水！”范瓊喊道，“再等一會兒，要對付的就是卡拉肯草加邪惡法師兩個了。”她一頭扎進(jìn)水里。
一句話驚醒夢里人。她說得對：不是被卡拉肯草吃掉，就是被邪惡法師變形。只有現(xiàn)在，趁藥水克制住這兩者的時間，他們才有可能逃走。這是惟一的機(jī)會，但如果不是范瓊已經(jīng)行動起來，他就算明白這個道理，照樣會遲疑不決。如果她淹死了，他這邊就沒人了。
賓克沖過沙灘，卻絆在一根觸須止，摔了個大馬趴。觸須條件反射地卷了起來，裹住他的腿，草葉緊緊吸在他身上，發(fā)出叭叭的響聲。特倫特抽出劍，大步向他趕來。
賓克抓起一把沙子，向魔法師撒去。沒轍中，特倫特的劍揮下來了——斬斷了觸須。“我對你沒有威脅，賓克。”魔法師道，“只要你愿意，盡管下海去吧。”
賓克爬起來，踉踉蹌蹌?chuàng)湎潞Ｈ�。范瓊游在前面，兩腿打著。賓克看見了出口，一個黑漆漆的天然管道，模樣十分可怕，賓克猶豫了。
他的頭鉆出水面，看到了特倫特。魔法師站在岸邊，揮劍格打不住向他攢刺的觸須，擋開那頭怪物的無數(shù)利爪，真是好一副英雄氣概�？芍灰獞�(zhàn)斗結(jié)束，特倫特就會變成一個比卡拉肯草更加可怕的魔頭。
賓克下定了決心，他深吸一口氣，再一次潛進(jìn)水里。這一次，他徑直游向那個洞口，水流裹挾住他，回不了頭了。
這個地下管道幾乎馬上就開闊起來——進(jìn)入了另一個磷光閃閃的洞窟。賓克趕上范瓊，兩人齊齊鉆出水面。
許多腦袋朝他們的方向轉(zhuǎn)過來，人腦袋，人身體——而且是非常美妙的女性軀體，臉蛋也十分漂亮。她們卷曲的長發(fā)是一種魔幻般的彩虹色，在赤裸纖細(xì)的雙肩和堅挺的乳房邊來回飄蕩，但她們的腰部以下是一條魚尾巴，這是美人魚。
“你們干嗎闖進(jìn)我們的洞窟？”一位美人魚氣憤地問。
“路過，路過。”自然啰，一回贊斯，大家都說同樣的語言。要不是特倫特給他指出，他怎么也想不到這個問題，“替我們指一條能盡快趕到水面的路吧。”
“那邊走。”一個說，指著左邊。“不，那邊。”另一個指著右邊。“都不對，應(yīng)該應(yīng)該走那邊！”第三個叫道。洞窟里一片姑娘家的嬉笑聲。
幾個美人魚躍進(jìn)水中，魚尾甩動，朝賓克游來，轉(zhuǎn)眼間便把他圍在中間。在近處看，美人魚們顯得更美了。長期戲水使她們個個膚色晶瑩，乳房在水中擺動，更顯豐滿�；蛟S是因為跟范瓊處久了，一見如此春色，賓克興奮得難以自制。要是能把這些美女一把全摟過來該多好——不，她們是美人魚，不是他的同類。
她們完全沒理會范瓊，“這是個男人！”一個美人魚叫道，指賓克是個男“人”，而不是男人魚。“瞧，他的腿是分開的，沒長尾巴！”
這一伙美人魚全都一個猛子扎進(jìn)水下，去察看他的雙腿。賓克身上一絲不掛，尷尬到極點(diǎn)。她們開始動手了，撫摸著他那雙不同于人魚的腿。也難怪，人腿比較稀奇嘛�？伤齻�?yōu)槭裁磳Ψ董偟耐炔桓信d趣？看樣子美人魚的目的不僅僅是滿足好奇心，她們想捉弄捉弄他。
特倫特的頭從他們身后的水面冒了出來。“美人魚，”他說，“從她們那兒什么也別想打聽出來。”
確實如此。還有另一個確實如此：看來他們沒辦法甩掉邪惡法師。“我想我們最好還是答應(yīng)休戰(zhàn)。”賓克對范瓊說，“彼此信任一點(diǎn)點(diǎn)，沒多大壞處。”
她瞧瞧美人魚，又瞧瞧特倫特，“好吧，”她不情愿地說，“不過我看沒多大用處。”
“明智的決定。”特倫特道，“我們的長遠(yuǎn)目的不同，但短期目標(biāo)卻完全一致：活下去。瞧，男人魚來了。”
果不其然，從另一條支巷里游出了一大群男人魚。這兒真像個大迷宮，到處是灌滿海水的甬道。
“殺！”一個男人魚大吼道，揮舞著手里的三股叉，“叉死他們！”
美人魚高興地尖叫起來，紛紛躍進(jìn)水里，游不見了。賓克不敢看范瓊的眼睛，人魚女士們對他的態(tài)度顯然不完全是因為他長著一雙分開的腿。
“太多了，打不過來。”特倫特道，“藥水的藥效已經(jīng)過了，我的魔法又回來了，既然咱們已經(jīng)休戰(zhàn)，如果你們同意，我可以把你們變成魚，或許兩棲
類，逃掉不成問題。不過——”
“可我們怎么變回來？”范瓊道。
“關(guān)鍵就在這里，我不能自己給自己變形，所以必須仰仗你們救我。你們要是不救我，那就別想重新變回來了。因此，這是個合則兩利，分則兩害的局面。覺得公道嗎？”
范瓊望望正在兇猛地步步逼近的男人魚，這些家伙已經(jīng)把他們?nèi)税鼑�，手里高高舉著三股叉，看樣子不像開玩笑，顯然是一伙兇強(qiáng)霸道、喜歡欺凌弱小的壞蛋。美人魚又游出來了，躲在遠(yuǎn)處嘻嘻哈哈看熱鬧。男人魚明顯想在她們面前露一手，所以沒有直撲過來，正耀武揚(yáng)威地顯擺呢。“為什么不把他們變成魚？”
“如果我能一古腦兒把他們?nèi)兞�，確實可以緩解眼前的威脅。”特倫特同意道，“但我們還是陷在這兒出不去。還有，我覺得應(yīng)該把魔法局限在咱們自己身上，畢竟這是人家的地盤，總得講點(diǎn)道德吧——”
“好吧！”一個男人魚舉起三股叉戳來，范瓊大喊道，“照你說的做，快變！”
突然間，她成了了一頭怪獸，賓克生平所見最可怕的怪獸之一，身體上覆著一重綠色甲殼，甲殼下伸出頭、四肢和尾巴，頭像蝮蛇，四腳靈活地劃水。
男人魚的三股叉戳在范瓊-怪獸的殼上——彈開了。賓克這才明白為什么要變化成這般模樣，這怪獸真是刀槍不入。
“海龜。”特倫特小聲說，“平凡世界的特種，通常不傷人——但那幫男人魚不知道。我研究過非魔力生物，知道得越多，就越佩服它們。喔！”又彈飛了一柄三股叉。
眨眼間，賓克也成了一頭海龜，他突然覺得水里是最舒服的地方，來去自如，對刺來的三股叉也毫不在意。如果對方刺向他的臉，把頭朝殼里一縮就行。雖說不能完全縮進(jìn)去，但脖子周圍那圈殼基本上什么都擋得住。
有什么東西拽住了他的殼，賓克開始向深水里扎，想把這東西甩掉。但沒過多久，他那個兩棲動物的腦子慢慢反應(yīng)過來了：這是個必須忍受的東西，不是朋友，只是個暫時的同盟者，所以他拖著這東西潛入水中游起來，不再想擺脫了。
在水下，賓克劃水的動作很慢，但很有力。另一只海龜在前頭，賓克不擔(dān)心空氣，他知道自己能憋氣，想憋多久就憋多久。
也沒憋多久，水道漸漸向上，他冒出了水面。破水而出時，賓克看到了月亮，風(fēng)暴已經(jīng)停了。
突然間，他又成了人——游泳的動作陡然吃力起來。“干嗎把我變回來？”他問，“我們還沒靠岸呢。”
“變成海龜?shù)臅r候，你的腦子也成了龜腦子，本能反應(yīng)也是海龜?shù)模?rdquo;特倫特解釋道，“不然你這頭海龜活不下來。變形太久的話，你就會忘記自己是個人。要是你朝海里游，我說不定抓不住你，也就不可能把你變回來了。”
“賈斯丁樹怎么沒忘記他是個人？”賓克指出。
“賈斯丁樹？哦，想起來了。我還記得他，他的情況很特殊，我把他變成了一棵聰明樹，其實是個人，只不過外形是樹。對樹可以這么干，但海龜不行，它必須有海龜?shù)谋灸�，不然就對付不了大�！?rdquo;
范瓊也恢復(fù)了人形。“唔，你這回還說話算話。”他勉強(qiáng)承認(rèn)，“我還以為你會�；ㄕ�。”
“有時候，連你也不得不承認(rèn)現(xiàn)實。”特倫特笑道，“不過我們還沒有脫險，我想，前面擋道的是一條海蛇。”
賓克也看見了那顆巨大的蛇頭，此外，那怪物無疑也看見了他們。好大的蛇，腦袋足有一碼寬。“去石頭那兒——”賓克喊著，手指人魚洞穿出口處突出海面的礁石。
“那東西太大了，”范瓊道，“扎下去可以下到那個洞里，盤起來能把那堆礁石全包在里面。保持人的樣子，我們別想逃掉。”
“我倒是可以把你變成海蛇不吃的毒水母。”特倫特道，“可浪頭這么大，說不定會把你沖跑。還有，一天連變兩次恐怕不妥，不知你們的身體受不受得了。流放期間我沒機(jī)會驗證這個問題，理由不用說你們也知道。但我想，變形有可能對身體造成一定的沖擊。”
“更重要的是，海蛇仍然能吃了你。”范瓊說。
“反應(yīng)很快啊，”特倫特平靜地說道，“因此，我只能做一件我不大喜歡的事——讓這頭怪物變形。”
“這么兇的怪物，給它變形你還有什么顧慮不成？”賓克吃驚地問。海蛇已經(jīng)相當(dāng)近了，小小的紅眼睛盯著獵物，巨大的利齒上不斷往下淌著唾沫。
“它只不過在做它應(yīng)該做的事兒，”特倫特說，“既然不喜歡它的生活方式，我們就不該進(jìn)入它的水域。大自然是有平衡的，不管是魔法手段還是平凡世界
的方法，干預(yù)這種平衡時都應(yīng)該慎重行事。”
“你這人可真幽默，”范瓊恨恨地說，“但我確實不懂你那些邪魔法里面的道道兒。要真保護(hù)它的生活方式，把它變成一條小魚就行，等我們上岸后再變回去。”
“而且要快！”賓克喊叫起來。海蛇已經(jīng)聳立在他們面前，正挑選食物呢。
“那不行。”特倫特說，“小魚或許會游走，再也找不到了。我必須準(zhǔn)準(zhǔn)地看著變形對象，魔法才能成功。還有，這個對象還必須在六英尺之內(nèi)。不過你的建議還是很有啟發(fā)性。”
“六英尺！”賓克道，“沒等靠那么近，我們已經(jīng)在它肚子里了。”他沒想說笑話。這頭怪獸的嘴很怪，長度遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于寬度。嘴張得最大時，上下牙之間的距離足足有十二英尺。
“就算這樣，我還是必須在我的有效范圍以內(nèi)施法。”特倫特不為所動，“頭部是最關(guān)鍵的，是什么物種，完全取決于頭部。頭部成功變形后，其他部分自然會跟上。如果有效范圍內(nèi)只有它的尾巴便倉促施法，我的活兒就算干砸了。所以，只有到它想把我吞進(jìn)嘴里的蚨，我才能最有效地施展變形術(shù)。”
“要是它先沖我們來，怎么辦？”范瓊厲聲問，“要是我們離你比六英尺遠(yuǎn)呢？”
“我只能建議你做點(diǎn)調(diào)整，保持在我六英尺以內(nèi)。”特倫特淡淡地說。
賓克和范瓊當(dāng)即向邪惡法師靠攏，游得水花四濺。賓克產(chǎn)生了一種十分明確的感覺：哪怕特倫特沒有魔法，他們照樣會為他所制。他太自信，太能干了，知道怎么把別人擺弄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
海中怪獸的身體收縮起來，腦袋向下一撲，獠牙在前，唾沫濺起一小片一小片腥臭的云團(tuán)。范瓊歇斯底里地尖叫起來。一瞬間，賓克被恐怖徹底壓垮了。這種感覺他太熟悉了，他不是個英雄，真的不是。
可怕的大嘴正要合攏，海蛇驀地消失了，海蛇方才的位置上，一只閃閃發(fā)亮的小昆蟲拼命拍打著翅膀。特倫特一手輕輕抓住它，把它卡在自個兒頭發(fā)里。小昆蟲哆哆嗦嗦在那兒停住了。
“小愛蟲。”特倫特解釋道，“不太會飛，又討厭水。只要我們在海里，這一只會緊緊跟著我們，哪兒都去不了。”
三個人游向海岸，再也沒什么東西找麻煩了。很顯然，這一片是這只海蛇的地盤，較小的獵食動物沒有哪只敢到這兒來混。這種態(tài)度完全可以理解，但只要海大王不在了，幾小時內(nèi)，這里便會聚起大群小暴徒。特倫特說得對，大自然始終保持著平衡。
淺海區(qū)域的磷光比深海亮得多，有些是魚發(fā)出的，這種魚靠磷光與同類交流。大多數(shù)磷光來自海水本身。一陣陣波濤，卷著一片片淡綠、淺黃、橘紅，不用說，這肯定是魔法，但它的目的何在？不管走到哪兒，賓克只能看到這些魔法的效果，卻不明白它們的用意。海底還有閃亮的貝類，有些只在殼的周邊發(fā)亮，其他的則閃閃爍爍，形成各種圖案。賓克游過時，有的貝殼消失了，說不清是真的隱形了，還是關(guān)閉了亮光。反正是魔法，這一點(diǎn)他很明白，也很熟悉。重新回到贊斯，面對自己熟悉的種種威脅，這種感覺真是好啊。
黎明時分，他們靠岸了。太陽在烏云后面探出頭，照在叢林中，接著破云而出，光芒萬丈，照亮了海面。真壯觀啊，賓克腦子里模模糊糊產(chǎn)生了這個念頭，但身體已經(jīng)疲乏得麻木了，腦子里只有一個明確想法：挪動四肢，向前一步，又一步。
他終于爬上了海灘，范瓊在他身旁爬著。“不能在這兒停下。”她說，“必須先找個隱蔽的地方，不然，海里或者叢林里有怪物……”
特倫特站在齊膝深的水里，腰懸利劍，神采奕奕，顯然不像他們那么累。“回來了，朋友們。”他手指一彈，將什么東西向海里彈去。那只巨大的海蛇重又現(xiàn)身，在淺水里，它的身體更顯龐大。特倫特一躍上岸，惟恐被它的尾巴砸到。
但那頭怪物這會兒完全不想惹事，它滿腹怨氣，大嚎一聲，表達(dá)憤怒，或許痛苦，又或許僅僅是驚詫萬分。它撲騰著，朝深海游去。
特倫特走上沙灘。“當(dāng)慣了海大王，突然間變成一只不起眼的小愛蟲，這個滋味可不好受。”他說，“但愿這東西沒有精神崩潰。”
他不是說笑話。真奇怪，這么一個人，竟然會對怪獸如此體貼。不過，不管怎么說，特倫特照樣是個邪惡法師，錯不了。此人英俊瀟灑，充滿大丈夫氣概，博學(xué)多聞，體力、技巧、勇氣，無所不備。問題是，他的愛心只針對怪獸，對人卻完全不同。忘記這一點(diǎn)，肯定會大難臨頭。
這個人與善良法師漢弗萊形成了鮮明對照：后者是個丑陋的侏儒，住在一座可怕的城堡里，雖然法力高強(qiáng)，表面上卻一副自私自利的小人樣子，只用他
的魔法為自己牟利；而特倫特呢，簡直是英雄氣概的代表。漢弗萊的善良是通過他的行為表現(xiàn)出來的，只要在真正了解他之后，你才會認(rèn)識他的善良；而特倫特，到目前為止，其行為、言談，都還算高尚。要是賓克是在卡拉肯草的洞窟里頭一次見到他，他怎么也不可能猜出特倫特的真面目。
特倫特大步走過海灘，游了這么長距離，他怎么一點(diǎn)兒不累？初升的陽光灑在他的頭發(fā)上，金光閃閃，一時間，他像一位神靈，或者最完美的人。賓克想著此人最近的所作所為，想著他真正的邪惡天性，可怎么都想不明白。
“我得歇會兒，睡一覺。”賓克喃喃道，“這會兒，我連誰好誰壞都摸不清了。”
范瓊望著特倫特，“我懂你的意思。”她甩甩頭發(fā)，把那一頭亂發(fā)抖散，“邪惡的人都是非常陰險的，不容易一眼看穿，我們每個人心里也都有一些邪惡，很容易產(chǎn)生認(rèn)同感，咱們必須跟這種感覺斗爭，不管有多么困難。”
特倫特走過來。“看來咱們成功了。”他愉快地說，“雖說回來得莫名其妙，反正終于回到贊斯了，感覺真好啊。真奇怪，你們倆那么堅決地阻止我回來，到頭來卻大大地幫了我一把。”
“真有諷刺性。”范瓊陰沉地贊同道。
“我相信，這一片海濱是贊斯中部大野林的邊緣地帶，北面以峽谷為界。沒想到我們向南漂了這么遠(yuǎn)，但從地形上看，錯不了，就是大野林。這就是說，咱們的麻煩還多著呢。”
“賓克是被流放的，你早就被驅(qū)逐了，我長得丑。”范瓊低聲嘟囔著，“咱們不可能沒有麻煩。”
“麻煩就麻煩吧，我建議，延長我們的休戰(zhàn)期，直到走出大野林。”魔法師道。
特倫特是不是知道什么賓克不知道和東西？賓克沒有魔法，遇上大野林的種種魔力，只能束手待斃。范瓊好像也沒什么魔法——這可真奇怪。她自己說，她是自愿離開贊斯的，沒人驅(qū)逐她。可如果她也沒有魔法，同樣應(yīng)該被放逐才對呀。不管怎么說，她跟賓克一樣，都存在無法對抗大野林的問題，但特倫特不同，他法力過人，劍術(shù)高強(qiáng)，沒理由害怕這個地區(qū)呀。
范瓊也有同樣的疑問，“只要你跟我們在一起，我們總脫不了變成癩蛤蟆的危險。照我看，大野林再壞也比這個強(qiáng)。”
特倫特兩手一攤，“我知道你們信不過我，或許你們有你們的道理，但我
相信，如果我們能繼續(xù)合作一陣子，你們和我的安全都會更有保障些，但我不會強(qiáng)迫你們跟我在一起。”他沿著沙灘向南走去。
“他準(zhǔn)是知道點(diǎn)兒什么。”賓克說，“他肯定是想把咱們?nèi)釉谶@兒等死，這樣做，他既沒違背他的諾言，又甩掉了咱們。”
“他會在乎他的諾言？”范瓊反問，“你這么說，好像把他當(dāng)成了一諾千金的君子似的。”
賓克答不上來，他爬到附近一棵樹的樹蔭下，癱倒在綠茸茸的草地上。他太需要睡一會兒了。
醒來已經(jīng)是正午——他動彈不得，身上哪兒都不疼，只有點(diǎn)癢癢的�？伤念^、手都抬不起來，它們被無數(shù)細(xì)絲緊緊綁在地上，好像草地本身——
不好！在疲勞引起的麻木中，他太大意了，竟然躺在一片食肉草上！草慢慢長起來，繞過他的身體，動作又輕又慢，不會驚醒他。到這時，他已經(jīng)被困住了，脫身不得。有一回，他在北村附近一塊同樣的草地上發(fā)現(xiàn)一具動物的骨架，肉已經(jīng)被草吸干食盡了。當(dāng)時他還想，怎么會有這么蠢的動物，竟然落進(jìn)食肉草的陷阱�，F(xiàn)在，他知道了。
還能喘氣，也就是說，還能叫喚。賓克以極大的熱情，發(fā)出一聲高呼：“救命��！”
沒有回應(yīng)。
“范瓊！”他喊道，“我被捆住了，食肉草在吃我！”這話稍有夸張，他還沒受傷，只是被牢牢綁住，但草葉不斷向他身上伸來，再過一會兒，它們就開始大嚼，結(jié)果他的小命。
怎么叫都沒有回答。他意識到，她肯定也出事了，無法起來援救�？赡苁侵辛嘶杷洌仡^想來，沙灘上實在是步步殺機(jī)，跡象很明顯。她準(zhǔn)是中招了，說不定已經(jīng)死了。
“救命��！來人啊！”他絕望地尖叫起來。
這是個要命的大錯誤，附近的叢林中、沙灘上，許多東西開始蠢蠢欲動。他已經(jīng)公開表明，自己現(xiàn)在無力自救，于是，這些東西要對他下手了。如果他一聲不吭，悄悄掙扎，說不定還能掙脫身體。他還算是幸運(yùn)，沒等食肉草作好取他性命的準(zhǔn)備便醒了過來。或許是夢里翻身，身體卻發(fā)現(xiàn)自己不能動，于是掙扎了一下，就此打破食肉草的滯身咒。就算掙扎一番還是脫不了身，他至少還能死個舒服——慢慢睡過去，一睡不起。可現(xiàn)在，這一陣大喊大叫之后，他招來了舒適度遠(yuǎn)遜于食肉草的威脅，他看不見它們，但能聽到它們的動靜。
附近樹上一陣窸窸窣窣，估計是食肉松鼠；沙灘傳來爬搔聲，聽上去像餓得發(fā)慌的噴酸螃蟹；海里嘩啦一聲大響，好像是某只趁特倫特變成愛蟲的那只海蛇驚魂未定、悄悄溜進(jìn)它的地盤的小一些的海怪。這會兒，這只“小”家伙想在逃出這一片之前，從岸上弄點(diǎn)獵物。但是，最嚇人的還是森林深處響起的“嗵”、“嗵”、“嗵”的腳步聲，這是個大家伙，這時還在遠(yuǎn)處，但速度快得讓
人心里直冒冷氣。
身上落下一片陰影。“哈！”響起一個尖利刺耳的聲音，是一只哈皮鳥，跟賓克回北村時遇上的那一只同樣丑陋，臭氣熏天，令人厭惡——但這時，應(yīng)該說令人恐懼。她緩緩下降，利爪向下，一伸一縮。上次的哈皮鳥知道賓克身強(qiáng)體壯，所以不敢靠近。當(dāng)然，如果他喝了愛泉，暈頭轉(zhuǎn)向，好一定會逼近——哎呀，那種前景真是想都不不敢想。而這一只不同，他看出了賓克所處的絕境。
她長著人臉，還有人的乳房，所以應(yīng)該算女性，和美人魚一樣。應(yīng)該長胳膊的地方是一雙油膩膩的大翅膀，她的身體也是鳥身子，而且是一只骯臟的鳥。臉跟胸脯丑得不成樣子，污穢不堪。那么厚的積年老垢，真奇怪她竟然還能飛得起來。丑就一個字，再加一個字，還是丑！美人魚還能表露出人類美的一面，而這只哈皮鳥不折不扣是丑陋的象征。相比之下，連范瓊都不那么丑了，至少范瓊身上臉上還干凈。
她朝他飛落下來，翅膀在空中呼扇呼扇，一副急不可耐想抓出他的腸子的模樣。爪子上的趾甲殘缺不全，太丑了。一股惡臭撲面而來，平生從沒聞過這種臭味。“喔——喔！好漂亮的一坨鮮肉��！”她嘶聲叫道，“一看就知道好吃得不得了，真不知道該先選哪一塊。”然后是一陣瘋狂的大笑。
性命攸關(guān)，嚇得靈魂出竅的賓克使出吃奶的力氣，一只手從草叢中掙脫出來。真疼啊，手上還撕撕拉拉帶起來不少草根。他是側(cè)躺在地下，側(cè)臉著地，能看到的十分有限，但他的耳朵還是不斷向他報告著威脅來臨和噩耗。他揮舞著胳膊，暫時把哈皮鳥嚇跑了。沒說的，她真是個懦夫，這東西的個性倒是和她的外貌挺般配。
她沉重地扇著翅膀，掉下一根腥臭的羽毛。“喲，小伙子還挺調(diào)皮！”她嘶叫叫著，好像除了嘶叫不會發(fā)出任何別的聲音似的，聲音粗糲得幾乎辨不出意思，“為了這一下，我非把你的嗉囊掏出來不可。”接著又發(fā)出一聲粗啦啦的中叫喚。
一片陰影落在賓克身上，他看不見是什么，但是所聽所感已經(jīng)夠他膽戰(zhàn)心驚的了。他聽到了沉重的呼吸，只有大動物才喘得粗重。噴出來的氣兒叫人欲嘔。這會兒，連哈皮鳥的臭味都被這股新的惡臭蓋住了。這東西是從海里來的，腳在地上拖曳著，一拱一拱地前進(jìn)，它嗅著他，其它蠢動的東西都止步不前——它們害怕這位新來的獵食者。
除了哈皮鳥，只要安全地飛在空中，她敢向任何東西破口大罵。“滾開，三
眼魚！”她尖叫著，“他是我的，全是我的，特別是他的嗉囊。”她飛了下來，忘了賓克已經(jīng)掙脫的手，賓克這一次倒不介意，他打得過這只臟鳥，可另外一個卻實在抵擋不了，她想怎么插手就怎么插手吧。
看不見的東西呼嚕一聲，一躍而起，以令人吃驚的敏捷躍過賓克的身體。這下子，他看見了：身體和尾巴像一條大魚，四只又粗又短的肢腿，頂端變成鰭狀，腦袋像豬頭，滿口獠牙，沒有脖子，眼睛長在軀干上，一共三只，中間那只比另外兩只更下去點(diǎn)。賓克從來沒見過這種模樣的怪獸——能在陸地上行走的魚。
哈皮鳥險險地避了開去，只差一點(diǎn)便被怪物的弧形長角挑開了膛，又落下一根腥臭的羽毛。她嘶聲怒罵，一連串臟話脫口而出，還從空中屙下一個屎團(tuán)子。但那頭怪獸不理不睬，注意力已經(jīng)轉(zhuǎn)向了賓克，它張開大嘴，賓克猛地一拳，打在它那個豬鼻子上——效果有如蚍蜉撼樹。突然間，它停住了，兇猛地瞪著賓克身后。
“這下有你好看的了，三眼魚。”哈皮鳥高興地放聲尖叫，“哪怕是你這種蠢魚，也不敢不理睬蛇發(fā)毒牛吧。”
無論是三眼魚還是蛇發(fā)毒牛，賓克全都沒聽說過，但一記不祥的巨震，震得他全身一抖。他感到看不見的那頭怪獸用鼻子拱了拱他，動作出奇地輕柔，但力量之大，捆住他的食肉草繃斷了一半。
長著豬鼻子的三眼魚生氣了，惟恐別人奪走它的口中食，它猛沖過去。賓克緊緊趴在地下，鰭狀腳從他身上跨過。腳步隆隆，震撼著地面，差點(diǎn)把他的骨頭抖散架。他被震得松開了，自由了。
兩頭怪獸猛地撞上了，“沖啊，殺啊，怪物們！”哈皮鳥尖叫著，在空中拍打著翅膀。在暴力引起的興奮之中，她又屙了一團(tuán)稀屎，差點(diǎn)落在賓克頭上。要是手里能有塊石頭向她砸過去，那該多好�。�
他坐起身來，一條腿還被捆著，但現(xiàn)在有了著力處，他可以從這種可怕的草里掙脫出來了。他望著兩只正在搏斗的怪獸，只見毒牛那一頭活蛇似的頭發(fā)死死纏住三眼魚的腦袋，扯它的角，抓它的耳朵、鱗片，摳它的眼珠——撕扯一切夠得著的部位。蛇發(fā)毒牛身體上覆著一層爬行動物似的鱗甲，從長著
一頭蛇發(fā)的腦袋直到蹄子，保護(hù)得十分嚴(yán)密，三眼魚簡直沒有下嘴的的地方。總的來說，它和普通四蹄動物沒什么不同，也沒什么特異之處，但那頭能打能抓能撕扯的頭發(fā)——太可怕了！
他真想回贊斯來嗎？他忘了這里可怕丑陋的一面，魔法有好的一面，也有壞的一面。或許平凡世界比贊斯還好些？
“兩個笨蛋！”哈皮鳥見賓克脫身，大喊起來，“他逃了！他逃了！”但兩頭怪獸正打得不可開交，哪有工夫理她。很明顯，贏家會拿輸家當(dāng)大餐，相比之下，賓克已經(jīng)不足掛齒了。
她忘了應(yīng)該謹(jǐn)慎行事，向他撲了下來，但賓克已經(jīng)站起來了，可以放手一搏。他手一抬，一把抓住她的一邊翅膀，同時竭力掐住的她的瘦脖子。他會很高興的掐死她，好像掐死了贊斯的種種邪惡一樣，但哈皮鳥嘶叫著，劇烈掙扎，終于逃跑了。他手里只有滿把黏糊糊的羽毛。
賓克拔腿便逃，離開爭斗不休的兩頭怪獸。哈皮鳥撲打著翅膀追了他一陣子，一連串下流話罵得他耳根子發(fā)燒，但沒過多久，她就放棄了，單憑她一個，絕無可能勝過賓克。哈皮鳥基本上食腐動物，不是獵食者。她們慣于從別人嘴邊搶奪一點(diǎn)殘羹。剛才蠢動的小動物也不見了，它們和哈皮鳥一樣，只敢對沒有反抗能力的對象下手。
可范瓊在哪兒？為什么不來救他？她肯定聽到 了他的呼救聲——前提是她還活著的話。這兒鬧出這么大動靜，她不可能聽不見，所以，她一定——
不！她肯定還活著，在什么地方，或許下海捕魚去了，沒聽見這邊的聲音。兩天的經(jīng)歷證明，她是個無價之寶，而且對贊斯忠心耿耿，沒有她的話，他不可能逃脫邪惡法師的魔掌。無論是智力還是個性，她比他過去遇上的所有姑娘都強(qiáng)得多，要是她真的出了事——
他看見了她，倚著一棵樹休息。“范瓊！”他高興地喊起來。
“嗨，賓克。”她說。
這會兒，他的擔(dān)心和焦慮化為滿腔氣憤，“你沒看到那些怪獸要吃我嗎？連聽都沒聽到？”
“我看見了，也聽見了。”她輕聲說。
賓克迷惑不解，怒氣沖天，“為什么不來幫我？至少可以遞給我一根棍子，扔扔石頭什么的，我差點(diǎn)被它們活活吃掉！”
“對不起。”她說。
他跨近了一步，“對不起？你在這兒，好端端的，休息，什么都不做，還——”賓克沒詞了，氣得說不出話來。
“你能不能把我從這棵樹這兒抱開？”她說。
“我非把你扔進(jìn)海里不可！”賓克大吼道，他幾步奔到她身旁，粗魯?shù)刈プ∷母觳�。突然間，只覺得全身乏力，像虛脫了似的。
賓克明白了，這棵樹給她下了一個懶散咒，魔咒的效力傳到他身上了。跟食人草一樣，這種懶散咒也要過一會兒才能產(chǎn)生效力。她準(zhǔn)是上這兒來歇歇，跟他一樣，累得喪失了警惕性，等明白過來時已經(jīng)為時太晚，活力、體能和意志都消磨殆盡了。
賓克反抗著懶散咒，他蹲在她身旁，雙臂慢吞吞地伸到她的后背和雙腿下。他還不太虛弱，現(xiàn)在還沒有，只要動作快點(diǎn)——
他開始抱她，但發(fā)現(xiàn)蹲著使不上力，怎么都抱不動她。說實話，他覺得抱不動也挺好，蹲著挺舒服，要能躺下來歇歇就更舒服了。
不！只要躺下就會完了，他不能屈服。“沖你那么嚷嚷，真對不起。”他說，“我沒發(fā)現(xiàn)你中招了。”
“沒關(guān)系的，賓克，這種死法舒服得很。”她合上眼皮。
他放開她，雙手雙膝著地向后退。“再見。”她睜開一只眼睛，睡意矇眬地說，她已經(jīng)快完了。
他退到她的腳旁，抓住腳向后拉，但立即全身虛脫，一點(diǎn)力氣都沒有。他不可能拉動她，但賓克還是再一次努力，用頑強(qiáng)的意志抵抗魔法，還是失敗了。
他向后退得更遠(yuǎn)一點(diǎn)，一旦脫離這棵樹的籠罩范圍，他的力量和意志馬上恢復(fù)了，但在這么遠(yuǎn)的地方，他夠不到她。他站起身，向她走了兩步——馬上全身酸軟，倒在地上。
賓克再一次強(qiáng)撐起身體，用頑強(qiáng)的決心頂住魔法，累得大汗淋漓。換一個意志稍稍軟弱一點(diǎn)的人，肯定再也別想爬起來了。“這樣不成，把你弄不出來。”他抱歉地說，“我去找根繩子，把你拉出來。”
但上哪兒找繩子去？他在叢林邊緣東瞅西看，發(fā)現(xiàn)一棵樹上垂下一根懸藤。太好了，只要弄下來，它跟繩子一樣管用。
他一只手抓住它——尖叫起來，這東西在他掌中一轉(zhuǎn)，翻過來纏住了他的手腕，牢牢扣住不放。對上垂下更多的懸藤，朝他蜿蜒游來。這是一棵陸生卡拉肯，獵食樹的一個變種！經(jīng)過剛才一系列事情之后，他還是粗心大意，貿(mào)然
徑直走進(jìn)了一個原本絕不會騙過他的陷阱里。
賓克往地上一躺，使出全身力氣扯著那棵藤條，可它順勢向前伸了一截，把他的胳膊纏得更緊了。幸好賓克在地上發(fā)現(xiàn)了一截折斷的骨頭，大概是它以前的捕獲物。他用沒被纏住的那只手抓起骨頭，朝藤上狠狠一扎，把它戳了個對穿。
藤上涌出一股黏稠的汁液，整棵樹都顫抖起來，發(fā)出一聲尖利的嚎叫，藤條老大不情愿地松開了。他抽回了自己的胳膊，好險哪。
他跑下海灘，想找件能幫上忙的工具。一塊邊角銳利的石頭，只要能砍斷藤條就行——不，還有其它藤條，它們準(zhǔn)會纏上他，這個主意要不得。這個看似平靜的地方其實充滿殺機(jī)，而且已經(jīng)被他們驚醒了。任何東西、每一件東西，都極其可疑。
就在這時，他看見了一個人：特倫特，坐在沙灘上，正盯著手里的什么東西看。好像是個五彩斑斕的葫蘆，或許他正打算拿它當(dāng)飯吃。
賓克停住腳步，特倫特可以幫他。魔法師可以把那株下懶散咒的混蛋樹變成一只火蜥蜴，殺了它，至少也能讓它不能繼續(xù)為害。但特倫特本人也是個大威脅，從長遠(yuǎn)看，比那棵樹危險得多。他怎么抉擇？
嗯，只好跟他談判。那棵樹已知的危害也許不如魔法師求知的危害，但它緊急得多，已經(jīng)是火燒眉毛了。
“特倫特。”他遲疑地開口道。
對方卻沒理會他，他繼續(xù)盯著那個葫蘆看個不停。看樣子，他似乎沒打算吃它，只管看什么？葫蘆那么有趣嗎？
賓克不大敢打擾他，但他實在不知道自己究竟能等多久。范瓊正緩緩走向死亡，也許再過一會兒，她就地陷得太深，即使脫離樹的控制也清醒不過來了。只好冒險了。
“魔法師特倫特。”聲音比剛才堅定了些，“我想，我們確實應(yīng)該延長休戰(zhàn)時間，范瓊出事了，她——”他停下了，因為對方根本沒聽他的話。
賓克對邪惡法師的恐懼變成了憤怒，“聽著，她有生命危險！”他大喝道，“你到底愿不愿去救她？”
特倫特還是不理他。
賓克氣得發(fā)瘋，“該死的！回答我！”他不管不顧，一巴掌打飛魔法師手里的葫蘆，葫蘆飛出六英尺，落在沙灘上不住地滾動。
特倫特抬起頭，臉上沒有生氣的表情，只是稍稍有點(diǎn)吃驚，“你好，賓克”他說，“有什么事嗎？”
“有什么事！”賓克大叫起來，“我向你說了三遍了！”
特倫特困惑地望著他，“我沒聽見啊。”魔法師若有所思地頓了頓，“說實話，我甚至沒看見你過來，肯定睡著了，雖說我沒打算睡。”
“你沒睡，只是坐在這兒盯著沙灘上那個葫蘆傻看。”賓克惱怒地說。
“噢，我想起來了，我瞅見沙灘上有個葫蘆，看上去……真好看哪——”他看了看地上的影子，“天啊，那是一個小時以前的事了！怎么一下子過得這么快？”
賓克意識到，這里面肯定有名堂，他走過去，想抬起那個葫蘆。
“別動它！”特倫特大喝一聲，“它有催眠作用。”
賓克伸出的手僵住了，“什么？”
“催眠。這是個平凡世界的詞兒，意思是讓人進(jìn)入一種恍恍惚惚的狀態(tài)，睜著眼睛睡大覺。應(yīng)該過一段時間才生效——明白了，魔法催眠可以馬上起作用。別認(rèn)真看那個葫蘆，它的漂亮花紋就是為了吸引你的注意力，然后——現(xiàn)在我想起來了——像一個窺視孔。你只想往里看一眼，結(jié)果這一眼就是永恒，約好的陷阱。”
“可它為什么要這樣？”賓克問，視線避開葫蘆，“我是說，一個葫蘆不可能吃人——”
“但結(jié)葫蘆的葫蘆藤卻會吃人，”特倫特一句話就說清了問題，“還有一種可能：靜止不動、卻活生生的軀體是最宜于它的種子生長的土壤。平凡世界就有一種馬蜂，會捕獲其他昆蟲，用毒針麻痹它們，再在它們身上產(chǎn)卵。無論是哪種情形，告訴你，它這么做，必定有它的道理。”
賓克還有個問題，“可你怎么會……你是個魔法師……”
“魔法師也是人，賓克。我們一樣需要吃飯、睡覺，有愛有恨，一樣會犯錯誤。在魔法面前，我跟你一樣脆弱，我只是有一件更有力的武器，可以保護(hù)我自己罷了。如果我想要百分之百的安全，我就會把自己鎖在一座石頭堡壘里，像我的老朋友漢弗萊那樣。如果我身邊有一兩個警覺的同伴，我在這片大野林的生存機(jī)會就會大大提高，所以我剛才才向你們提出怎么休戰(zhàn)。我現(xiàn)在仍
然覺得這是個好主意。很明顯，我需要幫助——哪怕你們不需要。”他望著賓克，“你剛才為什么幫我？”
“我——”幫這個忙其實純粹是誤打誤撞碰上的，但賓克不好意思承認(rèn)，“我想，我們應(yīng)該——延長休戰(zhàn)期。”
“太好了，范瓊同意嗎？”
“她這會兒就需要幫助，呃，她被一棵樹下了懶散咒。”
“哦！那么，我把她救出來，就算報答了你的救命之恩。這以后，我們再談休戰(zhàn)的事。”特倫特一躍而起。
向范瓊奔去的路上，賓克向特倫特指點(diǎn)出那棵藤樹。特倫特嗖地抽出寶劍，手起劍落，干凈利落地截斷了長長一根藤條。賓克再一次領(lǐng)教了此人嫻熟的劍術(shù)。就算把特倫特的魔法徹底拿走，他仍舊是個十分危險的人，要不然，他怎么能在平凡世界當(dāng)上將軍。
藤條像瀕死的蛇一樣蜷成一團(tuán)，斷口處涌出一股股黏液。現(xiàn)在，它已經(jīng)完全無害了。藤樹嚇得尖聲慘叫，哆嗦不已，賓克幾乎替它難過起來。
他們來到范瓊附近，挽了個繩圈套在她腳上，把她很不體面地橫拖倒拽，從樹下拉開。就這么簡單，有了合適的工具，干起來易如反掌。
“現(xiàn)在，”范瓊漸漸有了活氣兒以后，特倫特輕快地說，“我提議延長休戰(zhàn)期，直到我們?nèi)颂映龃笠傲帧？磥�，只要分開，咱們就會遇上麻煩。”
這一次，范瓊同意了。
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