- 第10節(jié) 第十章
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28
福特跟著士兵們從小路上下來，發(fā)現(xiàn)礦場上一片混亂，塵土飛揚，士兵們四散奔逃，礦工們到處亂竄，他們感到震驚、迷惑，不明白發(fā)生了什么事。其余的人，包括那些整家整家的人，都在朝森林里躲，有的在狂奔，有的蹣跚而行，有的一瘸一拐，有的背著病人，還有的攙扶著病人一起向前走。
他環(huán)顧四周，尋找孔，終于看見一個熟悉的圓圓的身影，他背著背包，從森林邊上跑下來。他看見了福特，氣喘吁吁，臉上大汗淋漓。“曼德雷克，你好啊。”
“干得漂亮，孔。”福特拉開背包拉鏈，掏出一個手持式輻射儀，打開，讀起來。“每小時四十毫雷姆①。不錯。”
孔看著福特襯衣上的血漬。“他們把你怎么樣了？”
“你的煙花放得有點晚，我的朋友。差點就太晚了。”
“我在貨棚里偷炸藥時遇到了一點麻煩，只來得及跑到最近的那座山上。”
“你是怎么對付那個前來偵查的士兵的？”
“我估摸著他們會派人來偵查。我分了一些炸藥出來，專門為那人準備了一個餌雷。可憐的家伙。”
“聰明。”福特從背包里掏出數(shù)碼相機和GPS，把GPS扔給孔。“你來標記路標。我來照相。”
“好的，老板。”
福特走到那個礦井口，伸出輻射儀。很顯然這是一個撞擊后留下的隕星坑。一層一層的噴出物呈放射狀向外噴射，全是角礫巖和錐形巖屑。
“八十毫雷姆。”福特說。“這里還比較低。我們至少可以忍受一小時，不會有事。”
他小心翼翼地朝坑里探視�？釉酵略秸兂闪艘粋�直徑約十英尺的垂直的井筒，井筒上是熔凝的像玻璃一樣的物質(zhì)。掛在電線上的電燈懸掛在井筒壁上，兩架竹梯放了下去，支在一個像寶石層的地層上。發(fā)電機還在附近的一個工棚里工作著�？涌谏戏接袀�巨大的竹質(zhì)腳手架，架子上有個用來提升和放下設(shè)備的絞盤和裝卸網(wǎng)。
福特盯著這個坑，越來越糊涂�？臃浅Ｉ�——似乎深不見底——好像那個撞擊物還一直在向前移動。他照了幾張井筒的照片，又照了幾張坑口四周三百六十度的全景照。他用輻射儀在不同的地方測得了一些數(shù)據(jù)。
孔拿著GPS很快回來了。“全弄好了。”
此時，營地上除了四處散落的尸體，幾乎空無一人。
“趁我們的朋友還沒意識到自己被騙之前，我們把這個腳手架炸掉吧。”福特說。“如果我們不炸掉的話，他們還會回來。它又會運轉(zhuǎn)起來。”看著散落在四處的尸體，他感到憤怒、惡心。有些人甚至還沒死，還想爬走。
福特和孔撞開炸藥棚的門，把幾箱炸藥，連同雷管、定時器和電線裝到被遺棄的四輪車上。他們把炸藥拖到礦場上，先將裝卸網(wǎng)在地上鋪好，然后把炸藥堆在上面。福特在每箱炸藥上裝上一個雷管，同時把它們連在一個定時器和另一箱炸藥上。
福特設(shè)好時間。“三十分鐘。”
他們裝好電絞盤，提起裝卸網(wǎng)，移到坑口，放到大約一百英尺的深處，同時放下導火線。他們把那箱臨時準備的炸藥放在腳手架上。福特用一根鐵棒猛擊自動絞盤末端，又使勁拔掉一些電線，讓絞盤失靈。
“還有二十五分鐘，”福特看了看表，說。“我們離開這個鬼地方吧。”
他們向墻壁一樣的叢林跑去。他們繼續(xù)向前跑，很快就回到了他們來時的那條和緩的小路上。他們和一群群衣衫襤褸、緩慢前行的村民擦身而過，可誰都沒有注意他們。士兵們早已消失得無影無蹤。
“差不多了。”福特說，感覺恐懼不已。他這輩子還從來沒見過這種地獄般的場面，充斥著苦難、殘忍和剝削。在柬埔寨人的民族性格中，到底是什么樣的性格能夠允許這樣一個善良、真誠、體諒他人、虔誠信佛的民族屈尊到這樣的程度？
他們停下來，在干枯的河床上的一塊圓石上休息。爆炸聲準時響起。
�、偃梭w吸收放射性輻射的數(shù)量單位。
29
蘭德爾•沃斯關(guān)掉引擎，讓船在霧中漂浮，目不轉(zhuǎn)睛地盯著雷達。屏幕上的那個亮點位于正南幾百碼的地方，那一定是“瑪利亞號”。在它那邊有塊藍色的污漬，代表的是鯊魚島。
鯊魚島，離陸地八英里，沒有港口，周圍暗礁環(huán)繞，除非海面絕對平靜，否則是登不上去的。一座理想的寶島。他以前為什么就沒想到呢？
他拋下錨，小心翼翼地不讓鐵鏈發(fā)出聲響。一切安排妥當后，他開始把下列物品塞進背包：一只便攜式小工具箱、斷線鉗、打包帶、銀色寬膠帶、小刀、RG44和一盒溫徹斯特中空彈。
他仰靠在椅背上等著，在霧中屏息靜聽。小島在四百碼開外，大霧的濕氣遮蔽了任何聲響。什么也聽不見。他感覺自己的心怦怦直跳，他努力不去理睬皮膚上那種蠕動的感覺，那是冰毒那個小蟲在爬動。還沒到時候，現(xiàn)在還不行。他得保持頭腦清醒。
這時他聽見了什么聲音：微弱的叫喊聲。他俯身向前。喊聲過后是一陣微弱但很清晰的驚呼聲，接著是歡呼聲。歡呼聲。
他坐起來，他的心又怦怦地跳起來。那是勝利的聲音。她們找到了。真他媽的不可思議。他抓起背包，扔進小劃艇，跳上去，推開它，拼命向“瑪利亞號”劃去。海洋幾乎看不見了。有霧真是幸運。
幾分鐘后，“瑪利亞號”的輪廓出現(xiàn)在他眼前。他抬起槳，聚精會神地聽著。離小島越近，原來空洞的聲音就越清晰。激動的說話聲，明確無誤的挖掘聲，鐵鏟的哐啷聲，鎬與石頭的撞擊聲，都清晰可聞。他來到“瑪利亞號”的船尾，系好小劃艇，抓起背包，跳上“瑪利亞號”。
站在操舵室，沃斯努力控制著自己的呼吸聲和顫抖的雙手。興奮劑真的把他毀了，弄得他挺神經(jīng)質(zhì)的。這次之后，他就沒什么麻煩了，就徹底洗手不干了。再也不需要干這種事了。他感到自己的心怦怦跳個不停，血液沖上他的耳朵。操舵室的控制臺上放著一瓶占邊威士忌，他抓過來，喝了一大口，又喝了一大口。他慢慢平靜下來。
他集中精神，查看了一下電池開關(guān)，確信已經(jīng)關(guān)掉。他從背包里拿出便攜式工具箱，拿出一把螺絲起子，取下電路板，放在一旁。一團電線躍入他的眼簾，電線都標上了色標，包扎得整整齊齊。
他非常清楚自己該怎么做。
30
到那天下午3點，馬克•科索開始感到心平氣和了一些。那次災難性的會議之后的第二天上午，他來到自己的辦公室，發(fā)現(xiàn)辦公桌上沒有辭退他的粉紅色紙條，于是如釋重負。整整一天，他都在發(fā)瘋似的分析淺地表探地雷達數(shù)據(jù)，現(xiàn)在終于完成了。而且還完成得非常漂亮，他必須對自己說：圖表和一切整理得井然有序，裝訂、裝袋、放進封套；圖像簡潔明晰，雜音全無，而且經(jīng)過數(shù)碼處理。
德克威勒沒有惡意造訪，也沒有警告性的便函或電話，甚至連那個人的影子都沒有見著。他雖然在周期性的問題上犯了錯誤，但他相信自己的伽馬射線數(shù)據(jù)沒有錯誤。這個數(shù)據(jù)是真實的，他相信是真實的，或許肖德里會重新考慮這個問題，覺得是值得研究的呢。
馬克•科索把一疊文件夾在胳膊下，使勁吞了一口唾沫，沿著過道朝德克威勒的辦公室走去。他敏捷地敲了敲門，聽見一聲“進來”后，惶恐地、輕輕地推開門。德克威勒坐在桌子后面，腋窩下有月牙形的汗?jié)n。“是你啊，科索。”
“我的淺地表探地雷達數(shù)據(jù)出來了，”科索說，語氣盡量地冷靜、自信。他拍拍胳膊下的文件夾，使勁吞了一口唾沫，把早些時候演練過的話說了出來。“我為昨天的表現(xiàn)感到抱歉。我被伽馬射線數(shù)據(jù)沖昏了頭腦。我向你保證，這樣的事情再也不會發(fā)生了。”
德克威勒看著他，但并沒有瞪著眼睛，他的目光非常平和，雖然眼睛周邊很紅，看上去好像一夜沒睡。
“科索先生……呃，很抱歉，但我必須告訴你，”德克威勒嘆了一口氣，把雙手放在桌子上。“昨天，我起草好了……不再聘用你了。我很抱歉。”
這簡直是個晴天霹靂，科索不知如何應對。
“我們是個半官方機構(gòu)，走完這個程序需要花點時間。很遺憾，你還得等一等。我認為我們兩個人都知道這是個無法解決的問題。”他的目光仍然停留在科索身上，平和、鎮(zhèn)定。
“可肖德里博士……”
“肖德里博士和我在這個問題上意見完全一致。”
科索又試圖咽口水。他感覺自己好像沒了動彈之力，仿佛一個稻草人，整個地僵住了。
“呃，”最后，德克威勒在桌子上拍了一下。“就這樣吧。你就干到今天為止吧。我非常抱歉，但我想這是出于好意。”
“可……你還需要淺地表探地雷達數(shù)據(jù)嗎？”科索說，說完之后才意識到自己的聲音是多么空洞。
德克威勒伸手接過文件夾，一絲憤怒從他臉上掠過。“我想你沒聽見我在會上說的我自己來準備淺地表探地雷達數(shù)據(jù)的話吧。我干了整整一個通宵。”他把手伸到廢紙簍上方，把文件夾丟了進去。“我現(xiàn)在不需要，也不想要了。”
對于這個無理舉動，科索感到羞愧難當。德克威勒繼續(xù)盯著他。“還有別的事嗎？我們還沒了結(jié)嗎？”
科索僵硬地轉(zhuǎn)過身，走了出去。
“請把門關(guān)上。”
科索關(guān)上門，站在過道里，渾身發(fā)抖。震驚和難以置信變成了一種惡心的感覺，這種惡心的感覺又變成了憤怒。這樣做是錯誤的，不公平。把他的成果扔進廢紙簍里……這毫無理由。他不能任憑這樣的事情發(fā)生。
他轉(zhuǎn)過身，打開門，看見德克威勒正彎下腰，從廢紙簍里把他的文件夾拿出來。
這就結(jié)了�？扑靼l(fā)現(xiàn)自己張開嘴巴，激烈的言辭噴薄而出，仿佛是別人在說一樣。“你……這個死胖子簡直是一坨屎。”
“再說一遍？”
“你明白我的意思。”是誰在這里說話呢？他又說了些什么呢？科索這輩子從來沒這么憤怒過。
德克威勒滿臉通紅，任憑文件夾滑回到垃圾桶里，他向后靠在椅子上，把雙手放在腦后，腋窩下汗?jié)竦牡胤饺悸读顺鰜怼?ldquo;我明白了，你想轟轟烈烈地離開。你還有什么補充嗎？”
“實際上，有補充。你這樣的人混進國家航天推進實驗室就夠讓我吃驚的了，更別說還處在領(lǐng)導崗位上。你是個庸人，你跟肖德里都是。我給你們提供證據(jù)，證明某種東西很危險，很可能是個大災難，而這個災難可能就在火星上或火星附近發(fā)生。事實就擺在你們面前，可你們就是看不見。你們跟宣判伽利略有罪的宗教裁判所沒什么區(qū)別。”
“啊，那你現(xiàn)在就是伽利略嘍？”一絲冰冷無情的笑容擠進德克威勒臉上的皺紋里，然后突然消失了。“呃，科索，既然你已經(jīng)發(fā)泄完了，那就請回你辦公室，呆在你的辦公室吧。給你十五分鐘時間，把桌子清出來。十五分鐘后，將有保安員護送你離開大樓。明白嗎？”
他轉(zhuǎn)動椅子，用肥厚的背脊對著科索，開始在鍵盤上敲起來。
十五分鐘后，科索在兩名保安員的護送下朝國家航天推進實驗室的大廳走去。他抱著一只紙盒，里面裝著自己的幾樣東西，分別是：裝在相框里的布朗大學和麻省理工學院的畢業(yè)證書，一個晶球鎮(zhèn)紙和他母親的一張照片。
馬克•科索走進火辣辣的太陽里，走在巨大的停車場上閃著金光的車子的海洋里，這時，他有個新發(fā)現(xiàn)。他停下來，紙盒子差點掉在地上。他想起了一個微不足道的似乎不太重要的論據(jù)：德莫斯。它是火星的一顆小衛(wèi)星，每三十小時繞火星飛行一圈。這樣，周期性不規(guī)則的問題就得到了解釋。
伽馬射線并不是來源于火星——而是來源于德莫斯。
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