- 第1節(jié) 第一章
-
王子祥連忙擺手：“你莫在我面前談他，這個(gè)孽子，我一輩子最后悔的事，一是后悔生了他，二是后悔當(dāng)初拿錢替他捐了這個(gè)官，三是恨我下不了決心，沒法一刀宰了他。想到他，我恨不得一條繩子把自己吊死�！�
1
風(fēng)云商號在余家沖，緊鄰沅江，不遠(yuǎn)處就是洪江三十八碼頭，是整個(gè)洪江城里最新最大的一幢窨子屋。
窨子屋是侗族民居建筑，湘黔贛等地的侗族人祖祖輩輩就住在窨子屋里。窨子屋的格局是方方正正的一個(gè)四合院，多為兩進(jìn)兩層，少數(shù)大戶人家，也建三進(jìn)三層，三層上南北有天橋連通。窨子屋的外圍是青磚結(jié)構(gòu)，也稱為封火墻，建筑時(shí)，充分考慮了防火性能。內(nèi)部通常都是木質(zhì)結(jié)構(gòu)。一般漢族民居，屋頂通常從中脊向兩邊傾斜，而窨子屋不同，屋頂從四面向內(nèi)中傾斜，在中部形成一個(gè)小方形天井，可吸納陽光和空氣。
而洪江因?yàn)槟蟻肀蓖目蜕毯芏啵褪窃诤榻幼〉纳馊�，很多也是好幾代以前從外地來的，這些人將徽派建筑風(fēng)格帶進(jìn)了洪江，和窨子屋的風(fēng)格融合，形成了自己獨(dú)特的特點(diǎn)。比如連墻之間挑有曬樓，用來曬衣，也被民間稱為望夫樓，為防寂寞少婦紅杏出墻而專設(shè)的一小片眺望天地。
每幢窨子屋，進(jìn)門通道都有一口用青石板鑲嵌而成的大缸，青石上雕有精美的魚龍花鳥或者名家書法，缸內(nèi)儲水，用來養(yǎng)魚。至今，城里的富人，都喜歡在家中置一大魚缸，其作用多半與風(fēng)水有關(guān)，源頭，就是窨子屋的這口大水缸。在洪江，人們將這口大水缸稱為太平缸，終極作用是為了儲水防火。
洪江有七沖八巷九條街。七沖分別是：打船沖，塘沖，龍船沖，季家沖，余家沖，牛頭沖，木栗沖。八巷分別是：里仁巷，財(cái)神巷，育嬰巷，宋家巷，壽福巷，太素巷，油簍巷，一甲巷。九條街道分別是：皮匠街，荷葉街，老街，新街，米廠街，洪盛街，高坡街，姜魚街，雞籠街（塘坨街）。
白馬鏢局遇匪的事，早已經(jīng)傳遍了洪江，忠義鏢局的車隊(duì)經(jīng)過時(shí)，不少洪江商戶，全都上前打聽。面對所有的詢問，劉承忠都是同一回答：“托福，我們只有三個(gè)輕傷�！�
穿街過巷，到達(dá)風(fēng)云商號門前，余成長早已經(jīng)在此等候。他也聽說了遇匪的消息，不太放心，又礙于身份，不便跑到碼頭上去打探情況。見到鏢隊(duì)，他立即上前迎著，和劉承忠交談，了解具體過程。
腳夫和趟子手忙著往商號里搬箱子，余海風(fēng)不需要做這些事，他和父親打了聲招呼，又進(jìn)屋和母親崔玲玲打了聲招呼，便提著茶葉，出了門。從小，他就有一種感覺，在這個(gè)家里，他是個(gè)多余的人。所以，更多的時(shí)候，他喜歡去三伯父家或者二姑父家。他出門是有借口的，在長沙，他見了二伯父余成業(yè)，二伯父讓他帶回一些茶葉，他要給爺爺余興龍送去。
余海風(fēng)前腳離開，崔立后腳出現(xiàn)在余成長的面前。崔立說：“姐夫，有一件事，我擱在心里不舒服。”
崔立三十八九歲了，是崔玲玲的弟弟，沒有結(jié)婚。并不是他有什么惡習(xí)或者缺陷，沒有姑娘嫁給他，而是他不愿意娶親，平時(shí)只有一個(gè)嗜好就是練習(xí)武功，還帶了余海風(fēng)、余海云兩個(gè)徒弟。姐姐崔玲玲和姐夫余成長沒少勸過他，卻始終無法說服他，最后只能任由他了。
余成長看一眼妻弟陰沉的臉色，道：“海風(fēng)？”
崔立遲疑了一下，回了一句：“是�！�
余成長并沒有言語，只是看著崔立。崔立略停了片刻，似乎在組織措辭�！安皇俏覍ｏL(fēng)有意見，是他太不懂事，太喜歡自作主張�！彼f，“昨天晚上，我們在雪峰鎮(zhèn)歇腳，他收留了一個(gè)來歷不明的乞丐，這個(gè)乞丐趁大家不注意，潛入馬廄，給馬匹下了巴豆……”
余成長一愣：“下了巴豆？嚴(yán)重嗎？”
“我懷疑，這個(gè)乞丐就是野狼幫的土匪假扮的，野狼幫的土匪也許針對的不是忠義鏢局，是白馬鏢局……”崔立把遭遇土匪的事情詳細(xì)地告訴了余成長。
余成長雙眉緊鎖：“以前湘西一帶土匪多如牛毛，但成氣候的不多。而今，野狼幫和飛鷹幫，還有橫行在沅江上的攔江賊，都已經(jīng)羽翼豐滿，勢力強(qiáng)大。如果官府不出兵剿滅，后果不堪設(shè)想呀！”
崔立說：“我懷疑那個(gè)乞丐就是野狼幫的土匪假扮的。海風(fēng)如果讓野狼幫盯上了，我們恐怕少不了麻煩。”
崔玲玲說：“這個(gè)孩子，怎么就不能省點(diǎn)事？還是快點(diǎn)把他的親事定了，讓他回和順去吧。”
余成長說：“這事，我探過承義的口風(fēng)，他的意思，是等到四月花朝�！�
余海云說：“那就讓他先去和順，等四月再回來。”
余成長瞪了兒子一眼：“你的主意倒是好。這里去和順，路上就一個(gè)多月，怎么回來？”
崔立知道余海云的心事，看著他笑了笑，沒說話。
余成長和崔立他們說話的時(shí)候，余海風(fēng)到了余記茶號。
風(fēng)云商號和余記茶號，都在同一條沖，只是一個(gè)在路頭，一個(gè)人路尾，兩家之間，是一條青石板大路。余記茶號很有歷史感，窨子屋有些年頭，青瓦灰墻，飛檐斗拱，朱漆大門，門楣上四個(gè)鎦金大字：余記茶號。門口有一塊鋪滿青石的地壩。這幢大屋建起時(shí)，余興龍還是個(gè)孩子，當(dāng)年，整個(gè)洪江，幾乎沒有人建三進(jìn)三層的窨子屋，最多也就是三進(jìn)兩層。余記茶號，是洪江第一幢三進(jìn)三層。
余海風(fēng)跨進(jìn)去，進(jìn)門的左邊，是一道墻壁，墻壁上一個(gè)巨大的紅色福字，幾乎占據(jù)了墻壁的一半。這個(gè)福字很有講究，上面有喜鵲、仙鶴、梅花鹿、烏龜、蝙蝠的形狀，寓意五福臨門。福字上還有三個(gè)字：吃、虧、是。連接起來讀就是：吃虧是福。墻壁的下面，是一口巨大的太平缸，里面裝滿了水，水中還游著幾條紅色的鯉魚。太平缸的兩邊，各有一棵發(fā)財(cái)樹。距離太平缸幾米遠(yuǎn)，有一個(gè)茶幾，茶幾上擺放著一個(gè)象棋盤，兩個(gè)白發(fā)蒼蒼的老者正在下棋，兩人之間，還有一個(gè)老者在觀看。三人的身邊都有一個(gè)巴掌大小的褐色茶壺。
余海風(fēng)抱著一大堆東西從正門進(jìn)來，和三位老人打招呼，先叫爺爺，再叫子祥爺，然后叫布爺爺。余海風(fēng)的爺爺余興龍，干瘦精明，銀髯垂胸，有一點(diǎn)微微駝背。和他對弈的，是王熙美的爺爺王子祥，面目慈祥，須發(fā)銀白。他和余興龍是一輩子的好兄弟、好朋友、好親家。而被余海風(fēng)稱為布爺爺?shù)�，名叫約翰•布魯尼，是一個(gè)鷹勾大鼻子、藍(lán)眼睛的外國人，褐色的胡須天然卷曲，穿一身半舊的中國長袍，肩膀上披著一件黑色的披風(fēng)，已經(jīng)洗得發(fā)白，腳下穿著一雙布鞋，胸前掛著一個(gè)用木頭削刻成的十字架。他是意大利人，洪江城里唯一的傳教士，上點(diǎn)年紀(jì)的人，習(xí)慣叫他老布。
余海風(fēng)打招呼的時(shí)候，余興龍只是看了孫子一眼，又專注于面前的棋。王子祥卻轉(zhuǎn)過頭，望著余海風(fēng)，問：“白馬鏢局遇到土匪了？”老布也跟著問了一句：“到底是怎么回事？”
余海風(fēng)動(dòng)了動(dòng)面前的物品：“我把東西送進(jìn)去，再來和你們說�！�
他抱著東西進(jìn)入余記茶號的正屋。正屋是余記茶號的柜臺，擺放著一些茶葉的樣品，三伯父余成旺站在柜中，堂哥余海江、余海湖在一旁忙著，招呼幾個(gè)買茶葉的客人。
余成旺抬頭看了余海風(fēng)一眼，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就招呼：“海風(fēng)回來了？”
余海風(fēng)告訴三伯父，二伯父帶了些禮品。大家關(guān)心的，并不是余成業(yè)的禮物，而是白馬鏢局遇匪的事。余海風(fēng)將禮物交割，退出來，到了屋檐下，搬了條小凳，在爺爺身邊坐下來。余成旺見店里沒什么生意，也跟了出來。
王子祥跳了一步馬，說：“白馬鏢局的實(shí)力不弱，什么土匪，竟然敢對白馬鏢局動(dòng)手？”
“是野狼谷的野狼幫�！庇嗪ｏL(fēng)說。
“野狼幫？”余興龍顯然有點(diǎn)動(dòng)容。
王子祥說：“野狼幫成勢了，連白馬鏢局的主意也敢打了？”
大家都懂王子祥的意思。湘西這地方多土匪，但土匪有土匪的規(guī)矩，他們只是為了求財(cái)，通常都是吃柿子撿軟的捏。為了避免自己方面?zhèn)�，土匪通常不�?huì)對硬茬動(dòng)手。而現(xiàn)在，野狼幫竟然和白馬鏢局干上了，這似乎表明，野狼幫和湘西其他土匪，完全不一樣。
老布問：“有傷亡沒有？”
余海風(fēng)說：“白馬鏢局這次損失不小，死了五個(gè)人，還傷了幾十個(gè)�！�
余興龍正準(zhǔn)備走下一步棋，聞言停了手：“這么嚴(yán)重？”
老布立即站起來：“余先生，王先生，我有一個(gè)提議，希望你們支持�！�
余興龍和王子祥同時(shí)看了看老布，沒有言語。
老布說：“死者的撫恤，傷者的救治，肯定需要一大筆錢。我要發(fā)起一個(gè)募捐，希望兩位老友支持�！�
余成旺說：“這個(gè)，恐怕不容易。白馬鏢局在洪江城里挑起了不少事，不知多少人巴不得他們敗了。”
“余掌柜，西方人講仁慈，中國人講以德報(bào)怨�！崩喜颊f，“越是這種時(shí)候，越要積德行善。”
余興龍將手里的棋子往枰上一扔。幾個(gè)人同時(shí)一驚，以為余興龍對老布的動(dòng)議生氣了。老布正要張嘴說什么，余興龍先說了：“老布，你一個(gè)意大利人都能想到能做到，我們中國自己人，為什么不能做到？你盡管去做，我?guī)�(gè)頭，捐十兩銀子�！�
王子祥也說：“那我不能落在你后面，我也十兩吧�！�
老布看了看余興龍，又看了看王子祥，半天沒有說話。余興龍和王子祥都已經(jīng)過了八十歲，老布也接近八十了，他們都活成了人精，對于人情世故，完全是圓熟于心。老布在洪江做事，非常之難，他很清楚，根本原因在于他是個(gè)外國人。洪江人對他老布雖然極其友好極其熱情，畢竟，心里還是認(rèn)定，他并非同類。
約翰•布魯尼二十歲就到了中國，最初在澳門傳教，后來又陸續(xù)走過大半個(gè)中國，在中國生活了四十多年，中國話說得比母語還流利。六年前，老布來到湖南，計(jì)劃在湖南傳教，卻被一群土匪搶劫，隨身的錢財(cái)被洗劫一空，甚至連穿著的衣服、腳上的靴子、脖子上掛著的銀十字架也沒有放過。
土匪搶劫他的時(shí)候，他勸土匪說：“做人要信主，主不允許你們作惡！”
土匪頭子問他：“主是什么東西？他說了不算數(shù)，老子說了才算！”土匪頭子清點(diǎn)了搶劫的成果，很不滿意，因?yàn)殄X財(cái)太少了。
約翰•布魯尼大驚失色：“你不能對上帝不敬，上帝會(huì)降罪于你的！”一邊說，一邊在胸前誠惶誠恐地畫十字。
土匪們不跟他來上帝這一套，土匪頭子把刀架在他脖子上，喝道：“錢藏哪里了，快點(diǎn)說出來，否則，腦殼搬家�！�
約翰•布魯尼一手按著圣經(jīng)向上帝祈禱：“阿門……”
土匪頭子雙眼大放光芒：“阿門在哪個(gè)鬼地方？”
約翰•布魯尼欲哭無淚。
土匪把他上上下下搜查了個(gè)遍，沒有新發(fā)現(xiàn)，最后把目光落在那本《圣經(jīng)》上。
一個(gè)小土匪提出：“看這個(gè)洋人這么緊張那本書，莫不是一本藏寶圖？我們要找到寶藏就發(fā)大財(cái)了！”
土匪頭子搶過圣經(jīng)，打開一看，上面的字一個(gè)也不認(rèn)識，他扔在地上，吐了幾口唾沫，踩了幾腳：“什么藏寶圖，一個(gè)字也認(rèn)不出！我們不是尋寶家，我們只是土匪，還是安安心心搶人吧！”
土匪們揚(yáng)長而去，約翰•布魯尼在路邊瑟瑟發(fā)抖，余海風(fēng)和父親余成長的馬幫隊(duì)伍剛好要回洪江。余海風(fēng)拿出自己的衣服和鞋子給約翰•布魯尼穿上，又讓他喝了幾口燒酒。約翰•布魯尼緩過神來，又在胸前虔誠地畫了個(gè)十字：“感謝仁慈的主。”
余海風(fēng)那時(shí)才十八歲，但他已經(jīng)行走江湖幾年了，見多識廣，知道傳教士。余成長也是一個(gè)仁義之人，于是資助約翰•布魯尼到了洪江。
在洪江經(jīng)營客棧，酒樓的商人，有一個(gè)不成文的規(guī)矩，都會(huì)設(shè)置一個(gè)義房，也就是仁義之房，為那些初到洪江打拼的人免費(fèi)提供食宿。雖然約翰•布魯尼不是到洪江來打拼的，而是來傳播福音的，但洪江一樣熱情地接納了他。
約翰•布魯尼愉快地在洪江生活了六年，他精通一些高難度的算術(shù)題，懂得醫(yī)術(shù)，還免費(fèi)教一些貧困人家的孩子讀中國書寫中國字。洪江人叫約翰•布魯尼老布。人家問他姓名，他回答說叫約翰•布魯尼，約翰是名字，布魯尼是姓，人家就頭大了，覺得麻煩，干脆叫他老布，反正他的歲數(shù)也不小了。約翰•布魯尼也就笑呵呵地接受了這個(gè)名字。
“做人要信主�！眲e人是三句話不離本行，約翰•布魯尼是一句話就不離本行，但沒有人愿意跟他信主。
約翰•布魯尼和余興龍、王子祥很快成為了好朋友，三個(gè)人年齡相仿，約翰•布魯尼是小弟，也都已經(jīng)上了歲數(shù)。和他們在一起，老布也忘不了傳教，甚至很有信心把兩人發(fā)展成主的信徒。他講的教，余興龍和王子祥都能聽懂，兩人總會(huì)無意之中說出一句：“東方有東方的神，西方有西方的主。”這個(gè)時(shí)候就又會(huì)牽扯到正神和邪神的問題，但三人不會(huì)爭論，一旦有分歧，三人都會(huì)互相勸著喝茶。
酒有酒友，茶有知己，三人在一起喝茶的時(shí)候，談?wù)摰木褪歉鞣N各樣的茶，只是喝完之后，約翰•布魯尼總會(huì)感嘆：東方神奇的樹葉。最后忘不了在胸前畫個(gè)十字，另外加上一句：感謝仁慈的主！
但凡洪江遇到什么大事，老布總會(huì)當(dāng)仁不讓，就如這次白馬鏢局遭遇土匪，死傷了人員，老布立即想到的是要募捐。他也知道，以他一個(gè)外國老頭兒，要干成這件事不容易，人家可能把他的募捐看成乞討。他因此想到要拉余興龍和王子祥共同主持此事。
大清朝沿襲了古代傳統(tǒng)，政府只設(shè)到縣級，縣以下，實(shí)行的是鄉(xiāng)紳管理。鄉(xiāng)鎮(zhèn)上的大事，由當(dāng)?shù)貛讉�(gè)最德高望重的鄉(xiāng)紳坐到一起商量，然后拍板決定。洪江也是一個(gè)鎮(zhèn)，年紀(jì)最大、威信最高的鄉(xiāng)紳，余興龍排在第一，王子祥排在第二。但凡洪江的事，只要他們領(lǐng)了頭，各商會(huì)肯定就會(huì)照辦。老布打的主意也正是這一點(diǎn)，如果這個(gè)募捐能把他們兩人拉進(jìn)來，有了他們的名頭，洪江一百多個(gè)商會(huì)，就沒有人不聽的。
余興龍和王子祥自然看明白了這一點(diǎn)，余興龍主動(dòng)捐出十兩銀子，王子祥隨后也認(rèn)捐十兩，等于堵了老布的嘴。
老布匆匆離開，余興龍和王子祥繼續(xù)下棋。余興龍拿起剛才扔在棋盤上的馬，向前走了一步。王子祥右手端著茶壺，正準(zhǔn)備喝，剛放到嘴邊，又拿下來，忍不住叫道：“好棋。”余海風(fēng)有些好奇，伸頭去看，也忍不住說：“真是好棋。”
對于余海風(fēng)的話，王子祥似乎有些不以為然，道：“這算什么？二十三年前，你爺爺走的一步棋，那才是真正的好棋�！�
余海風(fēng)大吃一驚，問：“兩位爺爺，二十三年前下的棋，你們還記得？”
“當(dāng)然記得。”王子祥說，“二十三年前，你爹抱著你回到洪江，你爺爺就決定下一盤大棋。”
“世事如局，人生如棋啊。”余興龍說。
余海風(fēng)突然明白，兩位爺爺談的不是棋，而是人生。
二十三年前，余海風(fēng)只有一歲，或者只有幾個(gè)月。那時(shí)，爺爺下了一盤什么棋？余海風(fēng)曾隱隱約約聽說過，二十三年前，余家發(fā)生了什么大事，但無論是爺爺余興龍還是爹余成長，都諱莫如深。他也曾問過母親，母親只是狠狠地瞪了他一眼，說了一句：“還不是因?yàn)槟�？”從母親的眼神中，他仿佛有些明白，二十三年前的事，與自己有著很特殊的關(guān)系，而且是很不好的一件事。他甚至有一種預(yù)感，那件事，很可能是母親以及舅舅不喜歡他的原因。
可這個(gè)原因究竟是什么？
余海風(fēng)通過各方面的只言片語，拼湊了一個(gè)大致的輪廓：父親余成長從云南回到洪江，他是極其落魄地回來的，幾乎就像要飯的花子。當(dāng)然，他不是一個(gè)人回來的，他的身邊，帶著一個(gè)女人和兩個(gè)孩子。這個(gè)女人，就是余海風(fēng)的母親崔玲玲，而這兩個(gè)孩子，一個(gè)半大的孩子，是崔立，另一個(gè)孩子還在襁褓中，就是余海風(fēng)。
余成長私自結(jié)婚還生下私生子這件事，在洪江在余家引起了軒然大波。余興龍一怒之下，把余成長趕出家門。從此，余成長一家，住在一間破倉庫里，過起了平民日子。余海風(fēng)隱約記得，自己七八歲時(shí)，弟弟余海云以及妹妹余海霞才出生不久，他們一家，仍然住在那間倉庫里，日子過得很清苦。
小時(shí)候的余海風(fēng)很淘氣，母親打他的時(shí)候，常常會(huì)罵他：“都是你這個(gè)討債鬼，你已經(jīng)把我們?nèi)叶己α�，你還要害多少人？”
那時(shí)候，他們在洪江的關(guān)系，是非常特別的，整個(gè)洪江，沒幾個(gè)人和他們來往，只有二姑父劉承忠，會(huì)常常幫助他們。余海風(fēng)因此以為，在整個(gè)洪江，他們只有二姑父這一個(gè)親戚。另有一件事，余海風(fēng)的記憶極其深刻，每到大年三十，父親都會(huì)把他和弟弟妹妹們打扮一新，帶著母親一起去三伯父家。那時(shí)，他已經(jīng)叫余成旺三伯父，可印象中，三伯父從沒答應(yīng)過。說是去三伯父家，其實(shí)只是去門口，根本就進(jìn)不了門。父親會(huì)領(lǐng)著全家，跪在三伯父門口，一跪就是大半天。
父親為什么領(lǐng)著全家跪在那里，余海風(fēng)不清楚。有一次，他實(shí)在忍不住，問母親，母親沒好氣地說：“為什么為什么？還不是因?yàn)槟氵@個(gè)討債鬼！”
余海風(fēng)于是隱約覺得，一連許多年，全家都要跪在三伯父家門口，是因?yàn)樽约鹤鲥e(cuò)了什么事。可到底是什么事？他不知道，也沒法問，只是深深地埋在心里。哪怕后來他們終于不用跪了，可以進(jìn)入三伯父家，一家人坐在一起吃團(tuán)年飯，他還因此知道，自己原來有一個(gè)非常嚴(yán)厲的爺爺，他仍然無法知道答案。
因此余海風(fēng)心里一直認(rèn)定，二十三年前，一定發(fā)生了什么重大事件，令自己一家蒙受了巨大的恥辱。而這件事，似乎與自己有關(guān)。
可他無論如何沒想到，王子祥爺爺竟然說，二十三年前，爺爺下了一步好棋，這步好棋，竟然讓王子祥爺爺驚嘆了一輩子。
這到底是一步什么棋？
余海風(fēng)正想問，爺爺說話了。
爺爺說：“下一步，野狼幫恐怕會(huì)進(jìn)入洪江�！�
王子祥問：“你怎么想？”
余興龍說：“官府不管，那是官府的事。我們，無論如何，不能讓野狼幫在洪江胡作非為�！�
王子祥說：“這恐怕不容易，洪江沒有城墻，任何人都可以來去自如�！�
“這件事需要順清出面。”余興龍說，“我們洪江人，有錢的出錢，有力的出力，組織民團(tuán)，交給順清來訓(xùn)練和領(lǐng)導(dǎo)。”
王子祥連忙擺手：“你莫在我面前談他，這個(gè)孽子，我一輩子最后悔的事，一是后悔生了他，二是后悔當(dāng)初拿錢替他捐了這個(gè)官，三是恨我下不了決心，沒法一刀宰了他。想到他，我恨不得一條繩子把自己吊死。”
這是余海風(fēng)心中的又一個(gè)謎，王子祥爺爺?shù)牡谌齻�(gè)兒子王順清，現(xiàn)在是洪江汛把總署的把總，洪江最大的官。別說是洪江，就是整個(gè)黔陽縣，沒有人不對他敬幾分怕幾分。據(jù)說，他和寶慶府知府烏孫賈的關(guān)系非常好，就像親兄弟一樣。
這樣的兒子，就是人們通常所說的光宗耀祖啊，王子祥爺爺為什么會(huì)這么恨他？
2
老布出門，往白馬鏢局趕去，才走到一半，迎面遇上一伙人，正是縣令古立德、主簿趙廷輝和師爺胡不來等人。趙廷輝和老布相熟，主動(dòng)打招呼，彼此一問，才知道都是去白馬鏢局。
古立德猛然見到一個(gè)滿口中國話的外國人，心中頓時(shí)充滿了警惕，表情很冷淡。
他是從京城下來的官員，他很清楚，朝廷對外國人的態(tài)度很曖昧，尤其是最近，大量的鴉片從海路、陸路流入中國，使得庫銀大量流失，國家經(jīng)濟(jì)日益衰竭。此前，主要還是一些言官在談?wù)摯耸拢罱粋�(gè)時(shí)期，朝廷上下，出現(xiàn)了一股巨大的力量，倡言禁煙。湖廣總督林則徐，是其中最積極的倡導(dǎo)者。
當(dāng)然，與之相反的，還有另一種呼聲，那就是主張檢討外貿(mào)政策，適當(dāng)放開貿(mào)易。
中國歷來重農(nóng)輕商，把商人排在社會(huì)的末流。滿清入關(guān)，統(tǒng)治了中國，雖然曾經(jīng)一度極其強(qiáng)大，甚至出現(xiàn)了后世一直推崇的所謂康乾盛世。而事實(shí)上，滿清當(dāng)時(shí)畢竟是一個(gè)落后民族，最大的落后體現(xiàn)在文化上面。與中原的商業(yè)文化相比，滿清的商業(yè)文化更加落后，甚至可以說，滿清統(tǒng)治下，完全不懂商業(yè)文化，更不懂今天所說的經(jīng)濟(jì)。所以，滿清入關(guān)以后，一直采取閉關(guān)鎖國政策。
雖然閉關(guān)鎖國，但貿(mào)易卻是鎖不住的，比如中國自古以來的三大貿(mào)易：絲綢、陶瓷和茶葉。這是中國經(jīng)濟(jì)的三大支柱，如果將這三大貿(mào)易禁絕，任何一個(gè)政權(quán)，立即就會(huì)完蛋。也就是說，滿清的所謂閉關(guān)鎖國，鎖閉的，主要是海上通道，而陸上通道一直沒有鎖住，走私通道更是大為猖獗。滿清政府不懂外貿(mào)經(jīng)濟(jì)這回事，更不懂外貿(mào)順差或者逆差這樣的概念。因?yàn)橛腥蠼?jīng)濟(jì)支柱可以為滿清政府賺回大量的白銀，他們似乎也根本不需要搞明白這些。卻沒想到有朝一日，這一切會(huì)悄然改變，而改變這一切的，竟然是小小的鴉片。大量的白銀流出，也就是今天所說的貿(mào)易逆差。
全世界范圍內(nèi)，白銀的儲量是有限的，尤其在中國，白銀儲量更少。白銀一旦大量流出，就等于國庫空了，國家沒錢了。不懂經(jīng)濟(jì)的人或許會(huì)想，沒有白銀，可以鑄銅錢代替嘛，可以印紙幣代替嘛�？山�(jīng)濟(jì)沒有如此簡單，白銀是硬通貨，白銀的問題對應(yīng)著一個(gè)國家物質(zhì)的總量。簡單地說，假若一個(gè)國家擁有的白銀數(shù)目對應(yīng)的是一定數(shù)量的糧食，一部分糧食被你吃掉，還有另一部分，被你用來再生產(chǎn)。用于生產(chǎn)的這部分，屬于自然循環(huán)，而吃掉的那部分，可以視為損耗。生產(chǎn)和損耗，形成一個(gè)循環(huán)鏈，這個(gè)循環(huán)鏈，保持著國家經(jīng)濟(jì)的持續(xù)穩(wěn)定。但是，當(dāng)損耗遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于生產(chǎn)，這個(gè)生態(tài)鏈，就被打破了。
鴉片的進(jìn)口就是如此。與鴉片對應(yīng)的那部分白銀，并不能形成生產(chǎn)力，僅僅只是損耗。而這個(gè)損耗，又逐年增加，直接對國家經(jīng)濟(jì)產(chǎn)生了巨大損害。
古立德屬于禁煙派，要禁煙，當(dāng)然不是一件簡單的事，還有一系列配合動(dòng)作，比如驅(qū)逐在華的所有外國人。
所以，要讓古立德對外國人有好感，那是完全不可能的事。
趙廷輝向老布介紹他的時(shí)候，古立德只是在鼻子里輕輕哼了一下。老布聽說這是新任縣太爺，頓時(shí)伸出手，要行外國的握手禮，古立德故意將頭扭向一邊，裝作沒看見。
老布是一個(gè)多話的人，他既然決定要為白馬鏢局的死難者做點(diǎn)事，又恰好遇到縣主簿大人，自然不肯放過機(jī)會(huì)。老布出門的時(shí)候，還想著要去一趟黔陽縣城，取得主簿大人的支持，沒想到出門就碰到了，怎么肯放棄這樣的機(jī)會(huì)？
老布將自己的想法一說，趙廷輝為難了。倒不是他不能做這個(gè)主，就他個(gè)人來看，這件事是應(yīng)該干的，只不過，現(xiàn)在縣令就在自己旁邊，輪不到自己表態(tài)。
偏偏這個(gè)老布不懂官場，見趙廷輝一言不發(fā)，便一再鼓動(dòng)，說：“趙大人，只要你支持，別的事，我來做�！�
趙廷輝看了一眼古立德，見他在前面走，一副高深莫測的神情，完全不明白他心里想什么，自己也就不敢表態(tài)，只好說：“嗯，我知道了。這件事啊，你也別急，政府不會(huì)袖手旁觀的。這不，古大人領(lǐng)著我們?nèi)ヱR家慰問，就是要商量一個(gè)妥善的解決辦法嘛�！�
胡不來的心理活動(dòng)也非常復(fù)雜，大凡這種募捐的事，都是撈錢的大好機(jī)會(huì)。自己才剛剛回到黔陽，機(jī)會(huì)就撲面而來，簡直是激動(dòng)人心。另一方面，他也不明白古大人的心事，從古大人自己坐一輛破車來縣里上任以及不要儀仗來看，大概不是一個(gè)貪財(cái)?shù)闹鲀骸．?dāng)然，表面上的不貪，有可能隱藏著更大的貪，這事，暫時(shí)還不好下結(jié)論。
胡不來最希望的結(jié)果是古立德說句話：“胡師爺，這件事是好事，你和趙主簿負(fù)責(zé)把這件事搞好。”真是如此，自己就能順利挖到第一桶金。問題是，縣太爺不開口，他自然不便開口。官場的套路，他門兒清，他可不想一開始就給縣太爺一個(gè)不佳的印象。
相對而言，古立德的心理，倒是簡單得多。首先，他不喜歡外國人，而不是針對老布。其次，他又覺得，這個(gè)老布，還真不拿自己當(dāng)外人，出了這樣的事，中國的官員，是能有多遠(yuǎn)躲多遠(yuǎn)，他卻挺身而出，倒是和中國人不一樣。可事情一旦涉及外國人，性質(zhì)就變了，又不好公開反對，最好的辦法，是政府出面搞這件事，給這個(gè)外國佬來個(gè)釜底抽薪。
- 最新書評 查看所有書評
-
- 發(fā)表書評 查看所有書評
-
京公網(wǎng)安備11010202007521號